Su gli organi di senso in generale. 99 



CAPO VII. 



Organi dei sensi. 



A. Sri gli organi di senso ili generale. 



Degli organi dei sensi il più evidente nei Gammarini è senza dubbio quello della vista. 

 Su gli altri si possono fare solo delle congetture più o meno probabili. 



Così, lasciando stare da parte 1' ipotesi del Bate ') circa la natura olfattiva del cono 

 glandolare delle antenne posteriori, non mai accettata dalla maggioranza dei Carcinologi, 

 nondimeno si è discusso e si discute ancora, senza che però sembri che si possa risolvere 

 mai in maniera soddisfacente, la questione se i bastoncelli ialini che si trovano nelle antenne 

 anteriori, sul flagello principale, costituiscano davvero degli organi di senso, e nel caso af- 

 fermativo, se siano organi olfattivi, o di gusto, o se piuttosto e 1' uno e 1' altro insieme. 



Per molti si direbbe la quistione già bella e risoluta, perchè chiamano quei cilindretti 

 a dirittura « cilindri olfattivi » ; e i nervi che vanno alle antenne anteriori li dicono 

 anch' essi « nervi dell' olfatto » , considerando pure come « lobi olfattivi » i gangli da cui 

 quei nervi dipendono. E veramente non so, poiché non lo dicono, per qual ragione fac- 

 ciano questo. Certo nessuno ha mai potuto dimostrare evidentemente coli' esperienza, e 

 meno che mai negli Artropodi acquatici, che simili organi siano di olfatto, e non piut- 

 tosto di gusto, e anzi di tatto. Forse è anche più probabile 1' ammettere che queste tre 

 funzioni, già tanto difficili a distinguersi talora anche nei Vertebrati, coincidano press' a 

 poco negli animali che vivono nell' acqua. In secondo luogo la struttura dei bastoncelli 

 ialini, e più ancora la loro sede sull' estremità- di lunghe appendici del capo non 

 autorizza punto alla conclusione, a cui si arriva dell' ufficio speciale olfattivo degli organi 

 in esame ; perchè in nessun animale, a cui si riconosca per esperimenti fatti la facoltà di 

 avvertire gli odori, gli elementi terminali si presentano nella forma e nella maniera che è 

 conosciuta nei Gammarini. e nei Crostacei in generale. Finalmente, in terzo luogo, voglio 

 ricordare che il nome di lobi olfattivi ai gangli cerebrali, da cui partono le antenne non è 

 giustificato neppure dalla posizione di queste parti rispetto alle altre di cui il cervello è 

 costituito. Che anzi si vede che piuttosto la topografia del cervello ci deve far venire ad 

 una conclusione opposta all' ipotesi della funzione olfattiva, giacché mentre che nei Verte- 

 brati le origini dei nervi olfattivi, siccome dimostrano l'Anatomia macroscopica e microscopica 

 e l'Embriologia, si trovano nella parte anteriore del cervello, cioè nel prosencefalo, e stanno 

 avanti ai gangli ottici, invece i gangli da cui vengono i nervi delle antenne anteriori 

 nei Gammarini, anzi nei Crostacei e negli Artropodi in generale, siccome risulta dal- 



!) Bate, Ann. Nat. Hist., 1855, (2) voi. 16; e Rep. Brit. Ass. 1855, p. 46. 



