95(] Biologia. 



CAPO VI. 

 Nascondigli e Ricettacoli. 



Mentre che molte specie di Gammarini si contentano di ripararsi semplicemente, e alla 

 meglio, fra i cespugli di alghe, o dietro un ostacolo qualunque, molte altre invece cercano 

 dei mezzi particolari per sfuggire ai loro nemici, o per attendere più comodamente il pas- 

 saggio della preda. Tutte le specie che vivono nella sabbia hanno l'abitudine di nascon- 

 dervisi dentro; il che fanno con grande abilità, quasi sempre spingendo avanti il capo 

 (Tav. 6, Fig. 12), terminato in una maniera più o meno aguzzo, e reso privo d' impacci 

 pel ripiegamento delle antenne verso i lati ed il ventre. Anzi nella Bathyporeia filosa le 

 antenne anteriori, lungi dall' opporsi alla penetrazione del capo nella sabbia, la rendono 

 anche più facile, per la modificazione speciale del primo articolo del peduncolo, che prende 

 la forma di uno scalpello. 



Tenendo in un bacino, con un po' di sabbia nel fondo, dei Gammarini tratti su dalla 

 draga dalla profondità di 10-20 metri nel mare fra il Castello dell' Uovo e Mergellina, 

 dopo qualche minuto tutti gì' individui si sono nascosti. Scovati fuori per mezzo d' una 

 bacchetta, immediatamente ed ostinatamente vi ritornano. E la BatJn/poreia appunto, di cui 

 sopra ho detto, è quella che meglio e più rapidamente riesce ad ottenere tale scopo, senza 

 nessuno sforzo apparente, insinuandosi di corsa nella sabbia con la testa in avanti con tanta 

 facilità, come se continuasse a nuotare nell'acqua libera 1 ). Invece gli altri suoi compagni di 

 bacino, chi più chi meno, si vede che fanno un certo sforzo per rimuovere d'innanzi al loro 

 corpo i granellini di sabbia coli' aiuto delle zampe anteriori, o della coda. Anzi a questo 

 riguardo merita una speciale attenzione la maniera come procede avanti 1' Urotlioe irrostrata, 

 la quale lascia sulla sabbia dei solchi simili a quelli che sono stati descritti per Y Haustorius 

 arenarius da diversi osservatori 2 ), e che forse possono anche in certe condizioni lasciare 

 tracce di sé come impronte fossili. 



Ma per le Orchestie il lavoro è ben più arduo che non quello delle Bathijporeia e 

 delle Urothoe, sì perchè la sabbia in cui esse vivono è formata di granelli in generale assai 

 più grossi di quelli che costituiscono la sabbia del fondo, e sì perchè alla sabbia sono com- 

 misti fuscelli di paglia, frustoli di alghe, e mille altri corpi estranei che ne rendono più 

 diffìcili i cambiamenti di posizione, e finalmente, e in principal modo, sì perchè la sabbia 

 è all' asciutto, e quindi i granelli gravitano l' uno sull' altro, anzi quasi aderiscono insieme, 



') Cf. puro Stebbing, Rep. Challenger, p. 310, dove si parla dei solchi fatti nella sabbia anche dalla Ba- 

 thyporeia. 



-) V. specialmente Hancook, Remarks on certain Vermiform Fossils etc. ; in: Ann. Mag. N. Hist., (3) Voi. 2, 

 ].p. 443 e 457, t. 14-19. 



