Deposizione e Fecondazione delle uova. 279 



Verso il fare della notte ( almeno nei primi giorni di aprile, quando ho fatto le mie 

 osservazioni), nelle coppie in cui la femmina si appresta al parto, il primo segno di un 

 tale avvenimento è manifestato dai giovani albergati nella tasca incubatrice, quando si vede 

 che molti di essi, in cambio di limitarsi a girare dentro la camera in cui son nati, invece 

 ne scappano fuori e l'abbandonano definitivamente. Cominciata questa emigrazione, il parto 

 non tarderà molto. Ma prima conviene che la femmina cambi la sua cuticola; anzi forse 

 appunto lo stimolo di qualche secrezione speciale che accompagna questa muda, o anche 

 semplicemente i movimenti determinati dallo svaginarsi delle varie parti del corpo, sono 

 le ragioni che determinano i primi giovani ad abbandonare la madre. Comunque sia di ciò, 

 è certo che il maschio si preoccupa molto di questo mutamento della pelle della sua 

 compagna; che egli forse aiuta, rendendo più frequenti allora le carezze delle antenne e 

 della coda, e più attivi gli stropicciamenti del dorso con le spazzolette, che ornano la 

 siqierticie interna degli ultimi articoli dei suoi gnatopodi posteriori. 



Intanto, cominciato ormai il distacco dei segmenti dorsali del torace, il maschio cerca 

 in tutti i modi, e lestamente, soprattutto con rapidi movimenti della coda, di sbarazzare la 

 femmina della spoglia che l'ingombra. Dopo di che ambedue si fermano, e restano tranquilli, 

 l'una quasi attendendo a riconcentrare le sue forze per il parto imminente, 1' altro vigilando 

 il momento opportuno per eiaculare lo sperma. — Fino a questo punto il maschio è rimasto 

 a cavalcioni della femmina nella posizione ordinaria. 



Finalmente, il maschio (e non mi è riuscito di comprendere perchè proprio allora, ossia 

 a quali segni si sia accorto che il momento opportuno è arrivato) senza lasciar la presa 

 ordinaria, cioè con le unghie dei gnatopodi anteriori conficcate dietro il margine poste- 

 riore degli epimeri anteriori della femmina, rivolge la sua compagna col corpo in giù 

 in guisa da farle prendere una posizione quasi verticale, col ventre in alto. Ciò fatto esso 

 distende il proprio ventre contro del ventre della femmina in una posizione incrociata, e 

 tale clic il settimo segmento del suo torace, là dove sporgono le due papille convergenti 

 dei deferenti, corrispondano precisamente in direzione del 5.° segmento del torace della 

 femmina; cioè in direzione del punto là dove fra pochi momenti si aduneranno le uova. 

 In tutto il tempo che il maschio rimane in questa posizione incrociato con la femmina, 

 rivolgendo la propria superficie ventrale contro la superficie ventrale di quella, non vi è 

 altro che semplice ravvicinamento delle due superficie, anzi, per dirla più esattamente, 

 neppur ravvicinamento, ma semplice disposizione l'una contro dell'altra delle due superficie, 

 le quali rimangono ad una certa distanza fra loro, senza altro movimento che accenni 

 punto a introduzione della papilla dei deferenti negli orifici genitali femminili, ormai pronti 

 a dar passaggio alle uova. L' eiaculazione dello sperma dura in tutto, in media, una decina 

 di secondi, e si compie, a quanto pare, in tre o quattro contrazioni, durante le quali il 

 maschio se ne rimane con la coda e l'addome dritto, scossi da speciale tremito ad ogni 

 emissione del liquido fecondatore ( Tav. 50, Fig. 1 ). 



Terminata l'eiaculazione, il maschio rigira la femmina nella posizione primitiva, ossia 

 le si pone di nuovo a cavalcioni, e ricade con essa pure nella primitiva immobilità, che 

 dura talvolta per lunghe ore. 



