Maturazione delle uova. Cura della prole. 285 



la femmina sofferente lascia cadere. E allora, ricercando in mezzo alla folla delle giacenti 

 in posizione supina, si vede che appena poche tra esse hanno ancora tutte le uova nel loro 

 marsupio, e che anzi molte hanno pure la borsa del tutto vuota. 



Così le nova rimangono in incubazione nel marsupio fino a che gli embrioni non 

 giungono a completo grado di sviluppo, e si liberano dal loro inviluppo. Ma, siccome è noto 

 a tutti quelli che hanno veduto dei Gammarini, anche do] mi clic il giovane è uscito dal- 

 l'uovo, esso non abbandona la sua camera natale; e ciò per la ragione, che ivi non si trova 

 solo protezione, ma anche acqua bene aerata e fresca, rinnovata continuamente dalle in- 

 cessanti oscillazioni a pendolo dei piedi addominali della madre, le quali spingono pure 

 verso la cavità incubatrice, insieme alle correnti di acqua nuova, certamente anche delle 

 particelle alimentari, che servono alla nutrizione della prole là raccolta. 



Or che la madre protegga fra le lamine incubatrici i suoi piccini, e che questi, allorché 

 lo sviluppo fuori del guscio è piuttosto inoltrato, sentendosi abbastanza forti, si arram- 

 pichino anche fuori delle lamine marsupiali, afferrandosi con le zampe alle lacinie delle 

 lamine, è cosa che tutti possono vedere '). Ma, viceversa, io non ho veduto mai quella solle- 

 citudine materna che il Dott. James Salter ha descritto in una lettera agli Autori della 

 Storia degli Edrioftalmi britannici ~). Stando alla quale descrizione si dovrebbe credere che 

 la femmina dei Gammarini, almeno del Gammarus locusta, abbia per i suoi giovani figliuoli 

 la stessa cura protettrice che la chioccia ha per i pulcini. 



E così il Saltek ci racconta, e ci dice, come se la madre va avanti, movendosi len- 

 tamente, anche i piccini la seguono in ischiera, non allontanandosi mai più di mezzo o 

 tre quarti di pollice. « If now one taps the side of the bottle with one 's fìnger nail, the 

 swarm of larvae rush under their parent, and in a second are out of sight. The parent imw 

 becoines excited and swims about quickly as if trying to escape; but by letting the bottle 

 containing ber rest quite stili on a table she soon gets composed, when out come the 

 young larvae again and swim about as before ». Con tutta la buona volontà, anzi col de- 

 siderio grandissimo, di osservare simili atti di tenerezza in animali di solito tanto apatici, 

 io non son riuscito a veder mai nulla di ciò che il buon Salter ha così ben descritto. 

 Anzi, per contrario, le mie osservazioni mi hanno sempre più convinto che la madre non 

 si cura punto delle uova o dei figli che porta sotto il suo ventre; né viceversa questi la 

 ricercano se l'hanno una volta perduta; poiché, se per una ragione o per l'altra essi si 

 allontanano dalla camera incubatrice, ognuno comincia subito a nuotare per suo conto, allon- 

 tanandosi in tutte le direzioni, e a tutte le distanze possibili. Siccome ho detto avanti, l'ab- 

 bandono definitivo per parte di tutti i Gammarini figli avviene quando la' madre cangia 

 la cuticola per apprestarsi a nuove nozze '). 



') Anche per le Caprelle vale lo stesso ( Cf. Mayek, CaprelL. 1882, p. 181] 

 -) Bate and Westwood, Brit. sess. ey. Crust.. voi. 1. 1862, p. 381. 

 ■'•) V. p. 270. 



