Mutilazione. Rigenerazione delle parti perdute. 293 



toracici posteriori, ed i medi ; con quest' avvertenza, clie, di solito, i piedi toracici posteriori 

 si distaccano più facilmente nella giuntura fra il 1.° e il 2.° articolo, e i piedi toracici medi, 

 che hanno invece quella membrana articolare più solida, e meglio riparata dall' epimero, 

 raramente soffrono lacerazione in quel punto. La quale differenza nella caducità dell* arto 

 dipende certamente anche dalla diversa maniera onde viene eseguito il movimento nei piedi 

 dei due diversi gruppi, siccome s'è già detto a p. 45. Come regola ordinaria, i gnatopodi 

 non vanno mai soggetti a mutilazione; quantunque terminino con articoli molto ingrossati, 

 che ne accrescono il peso, e quantunque l'ufficio loro speciale di servire come organo di 

 presa li esponga a continui pericoli di strappamento. Nondimeno vediamo che fanno ecce- 

 zione a questa regola alcune specie, soprattutto di Gannnaridi, fra le quali meritano parti- 

 colare menzione le Melitu, il Clteìrocratus assimilis, ed il Podocerus falcatus. Questi Antipodi, 

 appunto per la grande facilità onde perdono ora uno ed ora un altro dei loro gnatopodi 

 posteriori, spesso sono stati incontrati con un arto ancora imperfettamente riprodotto, e 

 quindi di forma diversa da quello dell'altro lato, ed hanno dato origine alla creazione di 

 varie nuove specie '). 



CAPO XVIII. 



Durata della vita. Cause della morte. 



Quanto tempo vivono i Gammarini? Più volte mi son proposto l'esame di tale qui- 

 stione, ma non ho potuto avere nessun risultato preciso ; perchè da una parte questi animali, 

 allo stato di libertà, si trovano troppo lontani dalle nostre osservazioni, e troppo in gran 

 numero per potere argomentare della vita di ciascuno ; e d' altra parte la prigionia nel- 

 1' acquario dopo un tempo più o meno lungo li uccide. In conclusione non si può dare una 

 risposta neppure approssimativa, tanto più che, a quanto pare, la maggior parte dei Gam- 



') Il l'atto della mutilazione e della rigenerazione di una nuova appendice che differisce per qualche tempo 

 dall'antica è stato notato già da vari Autori per la Mélita palmata. Così il Bate nella sua « Synopsis » degli An- 

 tìpodi britannici, pubblicata nel 1857, avea descritto una nuova specie di Gammarino sotto il nome di Gammarus 

 inacquimi mus ; ma più tardi, nel 1862, così nel « Catalogue », come nell' « History », pubblicata insieme al Westwoou, 

 soppresse la n. sp., essendosi convinto che si trattava evidentemente della Melita palmata « with one of the second 

 pair of legs imperfectly developed (whence the specific name ), after having been lost through some probable 

 injury ». ( Cf. Bate and Westwood, Brit. sess. ey. Crust., voi. 1, p. 339). 



D'altra parte lo Stebbing (Ann. Mag. N. H., (4) voi. 17, p. 78) dice della « Melita gladiosa: « A specimen 

 of the male dredged at Salcombe has one of the second gnathopods normal, the other much smaller and alinosi 

 without trace of denticulation. A specimen of Melita palmata taken at Torquay presents a similar inequality in 

 the second pair of gnathopods. Another example of M. palmata in the sanie condition has been described by 

 Mr. Spenge Bate; who suggests in explanation that a limb has been lost by some injury, and then replaced by a 

 new one imperfectly developed. These casualities would seem to argue a combative disposition in the genus Meliti ». 



