Osservazioni generali. 3 1 1 



è un buon carattere pel gen. Leucothoe la brevità dei ciechi intestinali posteriori, e la sem- 

 plicità dello stomaco chitinoso; e per le Orchestie vere la lunghezza dei ciechi sopranominati, 

 e le glandole abbondantissime sottocutanee. Ma anche qui le glandolo della pelle non ci 

 aiutano a caratterizzare altri Orchestidi come sono le Hyale, nello stesso modo che le glandole 

 dei piedi, che pur si direbbero esclusive e indispensabili dei Corofidi, intanto si trovano 

 anche e negli Ampeliscidi e nei Dulichidi, e mancano invece nell' Isaea Montagui, che del 

 resto presenta una grande somiglianza co' Podocerus. 



Onde, riepilogando, si vede che nessuna buona guida abbiamo nel fare una buona 

 classificazione dei Gammarini, per potere riunire insieme il più che è possibile tutte le 

 specie che più si rassomigliano fra loro. Le transizioni s' incontrano ad ogni passo, le 

 eccezioni s'intralciano con altre eccezioni, e son tante e cosiffatte che in ultimo l' aspetto 

 generale del gruppo che si vorrebbe stabilire, ne rimani' quasi sempre del tutto sbiadito 

 ed irriconoscibile. 



S'intende facilmente come i primi tentativi di classificazione dei Gammarini debbano 

 risentire dell' artifizio, anche più di quello che si è oggi oblìi igati a mettere in opera per 

 stabilire i vari gruppi; poiché all'imperfezione di quelle prime prove si aggiungeva ancor;i 

 l'altra della mancanza di notizie precise sull'organizzazione delle varie specie, donde il 

 pericolo di troppo generalizzare '). Così nella classificazione dell' « Histoire des Crustacés » 

 dell' Edwards nel 1840 si vede che le due tribù dei Saltatori e dei Camminatori, anche 

 prescindendo dal fatto che non saltano tutti, né tutti camminano s ) i Gammarini contenuti 

 nei due gruppi, questi pur tenendo conto semplicemente dei caratteri esterni, comprendono 

 ciascuno dei generi a cui mancano, o in cui esistono alcuni dei caratteri che dovrebbero 

 essere or presenti ed ora assenti. Si confrontino i caratteri delle due tribù : 



« Tribù des Sauteuks. Corps très-comprimé ; les pièces épimériennes très-grandes, 

 écailleuses et encaissant la base des pattes des quatre premières paires. Extrémité postérieure 

 du corps constituant un organo de saut ». 



« Tribù des Marcheurs. Corps peu ou point comprime; pièces épimériennes petites 

 et n' encaissant pas les pattes. Fausses pattes des trois dernières paires terminées par de 

 petites lames natatoires et ne constituant pas un organe de saut ». 3 ) 



Chi guardi ai generi compresi in ciascuna delle due tribù, si accorgerà subito dell' im- 

 perfezione della classificazione, poiché vede che se avesse innanzi a sé uno dei generi 

 compresi nell'elenco, e non sapesse a quale tribù dell' Edwards attribuirlo, certo, nella 

 massima parte dei casi, non potrebbe ritrovare il posto giusto, seguendo la guida segnata 



!) È curioso il notare a tale proposito la circostanza, che la prima definizione degli « Amphipoda ». che si 

 conosca, cioè quella del Latreille ( Nouveau Dict. Hist, Nat., voi. 1, p. 407, 1816, citato secondo Stebbing, Eep. 

 Challenger, p. 1727) registri come primo carattere questo: « mandibules portant un palpe », quantunque comprenda 

 tanti Crostacei (e per citare uno dei più comuni ed il più ovvio, il Talitrus locusta), che di palpo non hanno 

 traccia di sorta. 



2 ) Cf. questa Monografia a p. 266. 



3 Ì Edwards, Hist. Crust., voi. 3. 18-10. tabella di fronte alla p. 11. 



