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Gammarini fossili. 



probabile e più comune il fatto di uno stagno d' acqua dolce che si dissecchi in estate con 

 tutti i suoi abitatori, anzi che quello di un gruppo di animali rigettati interi dal mare, 

 e che rimangono tali sulla riva a disseccarsi fino a che si verifichino le condizioni opportune 

 per l' inclusione. Così è che la Paleontologia registra ben poche tracce fossili di Gammarini, 

 e che queste poche si riferiscono tutte a Gainmarini d' acqua dolce. 



I due casi meglio accertati riguardano uno il Palaeog animar us sambiensis e 1' altro il 

 Gammarus Oeningensis, a cui si aggiunge il frammento di Gammaride che recentemente lo 

 Scott riferiva con probabilità al Gammarus fluviatilis. 



II Palaeogammarus , scoperto in un pezzo d' ambra rigettato sulle rive del Samland, fu 

 descritto minutamente dallo Zaddach, il quale si sforzò pure di dimostrare che si tratta di 

 una forma marina. Nondimeno per far ciò egli è costretto ad immaginare « dass die Bern- 

 steinwalder einst bis hart an das Ufer des Meeres herabgereicht haben », ed anche che 

 1' animale venuto a saltellare sulla riva umida sia rimasto « umgekommen und als leichte 

 Waare zugleich mit dem Sandkliimpchen, das ihm anklebte, in cine nahe Harzmasse hinein- 

 geweht oder geworfen sein. » Invece, a ben considerare le cose, la spiegazione dell' inclu- 

 sione riesce assai più semplice se si consideri il « Palaeogammarus » (che poi insomma è 

 forse niente altro che una varietà del vivente Gammarus fluviatilis) come vero abitante del- 

 l' acqua dolce, poiché, in questo caso, non ci sarebbe altro da immaginare se non un tra- 

 sporto del Gammarino, vivo o morto, intero o rotto, imbrattato o no di fango, dal natio 

 fossato al piede di una pianta ambrifera. E questo trasporto avrebbe potuto farlo tanto la 

 piena di un torrente, quanto un grosso animale che dal fossato si fosse recato all' ombra della 

 foresta. Così il Gammarino rimasto a secco sarebbe stato a poco a poco invaso dalla resina 

 gemente e definitivamente conservato. 



Del Gammarus Oeningensis non conosco altro se non la citazione e la figura che ne dà 

 lo Zittel (1. e, p. 668, f. 873), prese dallo Heer, che dice l'animale trovato a Oeningen 

 nel Granducato di Baden. Giudicando dalla figura parrebbe non si dovesse dubitare che 

 si tratta anche qui del Gammarus fluviatilis. — Il frammento di Gammaride, che lo Scott 

 considera come appartenente probabilmente alla specie vivente Gammarus fluviatilis, fu 

 trovato in un deposito lacustre post-terziario a Kirkland, Leven, Fifeshire, nella Scozia. 



Lo Zittel riferisce ancora di varii altri Crostacei attribuiti con maggiore o minore 

 ragione ai Gammarini, quantunque, in verità, le descrizioni che egli ne pubblica, insieme 

 a qualche figura, lascino molti dubbii sulla probabilità della parentela. È notevole che, 

 mentre il Gammarino di Samland e quello di Oeningen appartengono al Periodo Terziario, 

 e la specie dello Scott è anche più recente, invece questi Crostacei di dubbia diagnosi 

 siano tutti del Terreno Secondario, e più particolarmente del Carbonifero. 



Il più antico di questi fossili è conosciuto col nome di Necrogammarus Salweyi, Woodward 

 1871 (* Trans. Woolhope Naturalists' Field Club, 1870, p. 271, con tavola), e consiste 

 in un frammento molto incompleto, in cui già 1' Huxley (*Memoirs Geol. Survey, Mono- 

 graph I, 1859, p. 25, t. 13, f . 7 ) avea riconosciuto un Crostaceo, e più tardi il Woodward 

 invece volle vedere un vero Gammaride. Lo Stebbing (Rep. Challenger, p. 410) dubita 



