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qui comprend des plantes exotiques dont les fleurs nais- 
sent entre des écailles spathacées, disposées le long 
d’un axe commun et dont la tige, toujours sans ra- 
meaux, est couronnée par des feuilles simples, commu- 
nément d’une grandeur extraordinaire. Le caractère es- 
sentiel de ce genre est d’avoir : des fleurs enveloppées 
dans une spathe ; calice simple , coloré, divisé en deux ; 
six parties posées sur l'ovaire qui est infère ; six éta- 
mines; un style ; un à trois stigmates ; fruit à trois loges. 
Caracrères parricuzrers. Spadice penché; fleurs 
mâles persistantes ; tiges non maculées. 
Hisrome narurezze. « Un Indien sous son Bananier 
et son Cocotier, a dit Bernardin de Saint-Pierre, peut 
se passer de son voisin. » Merveilleux assemblage de 
faiblesse et de force , de souplesse et de solidité , la tige 
étonnante du Bananier n’est qu'herbacée et visqueuse, 
et pourtant il s'échappe chaque année de son sein des 
régimes de fruits d’une pesanteur énorme , et capables 
d'alimenter toute une famille. Cette tige annuelle ayant 
produit ses fruits est sapée à sa base, et bientôt il renaît 
au milieu de ses blessures récentes de nouvéaux reje- 
tons qui promettent une nouvelle récolte. Rien de plus 
élégant que le Bananier : 
Du vert le plus brillant cette tête est ornée. 
« Le Bananier aurait pu suflire seul à toutes les né- 
Cessités du premier homme, a aussi dit Bernardin de 
Saint-Pierre (Harmonies de la Nature); il produit le 
plus salutaire des alimens dans ses fruits farineux , suc- 
Culens, sucrés, onctueux et aromatiques, du diamètre 
