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sec, ou sur le sol d'Europe qui leur est étranger. Exilés 
de leur patrie dans une terre, pourtant hospita ière , 
mais emprisonnés dans nos serres où ils languissent , 
alimentés seulement par une chaleur artificielle qui n’est 
plus celle fécondatrice de leur climat , les Bananiers por- 
tent bientôt l'empreinte de la dégénération ; aussi ne 
donnent-ils leurs fruits grèles que la troisième année. 
En Europe les fleurs en sont fanées, décolorées ; sous 
le beau ciel de leur patrie l'épanouissement de leur po- 
potte (fleur ) au sein incarnat et au manteau violet pour- 
pré, offre le coup-d’œil le plus ravissant et un coloris 
velouté qui contraste avec celui verdâtre des embryons 
réunis qui sont protégés contre la grande chaleur par 
les pétales qui les ombragent : 
La grappe dans sa fleur brillait humide encore 
De ces pleurs qu'au matin répand la jeune Aurore. 
« Les feuilles du Bananier, rapporte élégamment 
l’auteur de Paul et Virginie, sont d’un beau vert satiné 
et ont environ un pied de large et six pieds de long. 
Elles s’abaissent par leurs extrémités, et forment par 
leurs courbures un berceau charmant. impénétrable au 
soleil et à la pluie. Comme elles sont fort souples dans 
leur fraîcheur , les Indiens en font toutes sortes de vases 
pour mettre de l’eau et des alimens ‘. Is en couvrent 
leurs cases et ils tirent un paquet de fil de la tige, en 
la faisant sécher ; une seule de ces feuilles donne à un 
hômme une ample ceinture; mais deux peuvent le cou- 
vrir de la tête aux pieds, par devant et par derrière + 
* Woyez l'épigraphe du premier volume de cette Flore. 
