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Le mouvement convulsif est quelquefois utile à la 
santé en maintenant la souplesse de la membrane pitui- 
taire, et en expulsant ces mucosités épaisses qui altè- 
rent ses fonctions. L’éternuement , par la secousse qu'il 
fait éprouver à tous les systèmes, augmente la vitesse 
de la circulation , et, par suite de l'influence nerveuse 
sur l'appareil vasculaire , prévient quelquefois la tor- 
peur du sang et l’épaississement de la lymphe. | 
Cependant si l’éternuement provoqué en certains cas 
a ses avantages , il est des circonstances où il offre des 
inconvéniens et même des dangers. Il peut augmenter 
lépistaxis et le rendre mortel. Un trop violent ébran- 
lement de la membrane peut causer la cécité, Pépilep- 
sie, des pertes utérines et même l’apoplexie. 
On attribue néanmoins quelques propriétés utiles aux 
sternutatoires, soit pour guérir, soit pour prévenir cer- 
taines maladies, soit en augmentant la sécrétion de 
la membrane pituitaire , soit en provoquant des larmes , 
soit en prévenant la congestion du cerveau par la se- 
cousse et la déplétion de ses vaisseaux intérieurs , ceux 
des yeux, des oreiïlles et même des carotides. 
On a vu plusieurs fois des céphalalgies opiniâtres et 
des odontalgies qui avaient résisté au traitement le plus 
rationnel céder à l'emploi de poudres sternutatoires. Ce 
phénomène peut s'expliquer lorsqu'on réfléchit que les 
nerfs de l’odorat ont une connexion très-rapprochée 
avec ceux du cerveau et de ses annexes. 
Les sternutatoires, sagement administrés, peuvent 
donc convenir pour détourner, diviser les congestions 
qui ont lieu par suite de l'inertie et du défaut de con- 
traction des vaisseaux lymphatiques. [ls conviennent aussi 
dans le cas d’atonic viscérale , pour donner une secousse 
