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mier quelque jour sur l'histoire des Reptiles ; 

 il lui consacra deux livres , en adoptant 

 les deux grandes divisions établies de temps 

 immémorial par le vulgaire, et dont on 

 prétend attribuer la distinction à Aristote. 

 Les désignations de Quadrupèdes ovipares 

 et de Serpens étaient tellement reçues à 

 cause de leur ancienneté , que de nos 

 jours on ne pouvait se décider à les aban- 

 donner. Le philosophe grec avait inspiré à 

 vingt siècles consécutifs, et surtout au comte 

 de Buffon, un tel respect pour le nombre 

 des pieds, que le digne continuateur de 

 Y Histoire générale et particulière des animaux^ 

 M. le comte de Lacépède, débuta dans la 

 carrière des sciences, par une histoire des 

 Quadrupèdes ovipares, encore que cet écri- 

 vain fut obligé de classer, parmi ces préten- 

 dus Quadrupèdes, les Chirotes et les Hyté- 

 ropes qui n'ont que deux membres; et qu'on 

 sache maintenant qu'il est d'autres êtres que 

 leur organisation intime devrait attacher à 

 l'ordre des Sauriens (les Orvets), ou des Ba- 

 traciens (les Ccecilies), quoiqu'ils n'aient pas 

 la moindre trace de pattes. 



Rien de méthodique n'avait été écrit sur 



