NOTIONS GÉNÉRALES 



SUR LES REPTILES 



§ I. — De l'antiquité des Reptiles, de leur ap- 

 parition et de leur disparition sur le globe. 



C'est une vérité maintenant hors de doute 

 que tous les êtres dont l'univers est aujour- 

 d'hui peuplé n'y ont point éternellement 

 vécu, tandis qu'il fut à sa surface dés races 

 qui en disparurent entièrement; divers mo- 

 des de créatures s'y sont successivement 

 développés. Les reptiles n'étaient pas au 

 nombre des plus anciens. Avant eux , il v eut 

 des Crustacés, des Polypiers, des Conchifè- 

 res, des Mollusques, et probablement cer- 

 tains Poissons j mais ils durent précéder les 

 Mammifères, et furent peut-être l'essai par 

 lequel la nature passa des formes propres 

 aux créatures des eaux, à celles qui devaient 



ERPÉTOLOGIE. 3 



