34 NOTIONS GÉNÉRALES SUR LES REPTILES. 



singulariser les Vertébrés de la terre. Beau- 

 coup d'espèces de Reptiles avaient non-seu- 

 lement vécu sur le globe, mais disparu de 

 son étendue, quand l'Homme y vint aspirer 

 au premier rang. La Genèse, qu'ailleurs 

 nous avons démontrée être un narré fidèle 

 de ce qui dut avoir lieu au commence- 

 ment de l'arrangement général, introduit 

 les Reptiles en deux fois dans la pompeuse 

 scène de l'univers. C'est à la cinquième 

 époque que le Créateur y « commande aux 

 eaux de produire en toute abondance des 

 reptiles qui aient vie, avec des oiseaux qui 

 volent vers l'étendue des cieux. » Puis, Dieu 

 dit : « Que la terre produise des animaux 

 selon les espèces , les reptiles et les bêtes de 

 la terre, et il fut ainsi au sixième jour. » Il 

 est essentiel de noter que les Reptiles des 

 eaux pi'écèdent ici ceux de la terre , d'un 

 de ces laps de temps dont la durée ne doit 

 pas être présumée sur la qualification que 

 lui ont donnée les traducteurs delà parole 

 inspirée. 



A peine les îles et les continens , encore 

 tout bourbeux, se distinguent des mers, 

 ' qu'aux grandes baleines, et à tous les ani- 



