ANTIQUITÉ DES REPTILES. 3y 



loppement au commencement de ce grand 

 jour dont Tapparition de l'Homme est le der- 

 nier chef-d'œuvre. Aussi remarquons-nous 

 qu'on ne trouve plus d'ossemens de ces con- 

 ceptions complémentaires parmi les reliques 

 qui nous sont restées de l'âge précédent. 

 Cependant il ne serait pas téméraire de 

 conjecturer que dans ce sixième âge, (anté- 

 rieur à celui que sanctifie le repos du Sei- 

 gneur), quelques-uns de ces Reptiles mons- 

 trueux qui pouvaient joindre aux traits des 

 Plésiosaures des ailes de Ptérodactyles, in- 

 festèrent les bords où des peuples iclithyo- 

 phages commençaient à s'établir. On ne 

 trouve pas plus de leurs squelettes qu'on ne 

 trouve de ceux des Hommes d'alors, mais 

 le souvenir de leur existence s'est conservé 

 par la tradition, dans les Dragons chinois, 

 du Japon, siamois ou de la Grèce, ainsi 

 que dans l'Hydre de Lerne. Quant au 

 Dragon des Hespérides et à celui de la 

 Toison d'Or, qui vomissaient des flammes , 

 nous avons autrefois tenté de prouver qu'on 

 y pouvait reconnaître l'allégorie de ces vol- 

 cans dont les ravages furent si considéra- 

 bles autour du berceau des espèces bu- 



