38 WOTIOKS GÉiVÉRALES SUR LES REPTILES. 



maines, quand les feux et les vagues sem- 

 blaient lutter pour donner à la terre ces 

 formes sous lesquelles on la voit mainte- 

 nant demeurer à peu près consolidée. 



§ II. — Variété de l'organisation, et des mœurs 

 qui en sont la conséquence, chez les Reptiles. 



Créatures d'essai plus qu'aucune autre, 

 qu'on nous permette cette manière de par- 

 ler, formés dans deux âges distincts, et 

 conséquemment sur deux plans distincts au 

 moins, les Reptiles devaient donc porter 

 dans leur ensemble certains caractères dis- 

 parates d'organisation propres à toutes les 

 autres séries d'animaux. Aussi verrons-nous 

 que, malgré les analogies qui ne permettent 

 pas d'éloigner les uns des autres, dans une 

 méthode naturelle, ceux qui sont demeurés 

 nos contemporains, il n'existe guère entre 

 eux de ces grands caractères communs qu'on 

 voit dominer dans toutes les autres classes, 

 et les asservir, pour ainsi dire, à des modèles 

 assez bornés dans les formes générales. 

 ■ C'est surtout dans leur production , dit 

 M. Cuvier, que la nature semble s'être jouée 



