54 NOTIONS GÉNÉRALES SUR LES REPTILES. 



le déluge, jouissaient de la faveur, sans 

 doute peu méritée, de voir fafce à face le 

 Dieu qui les noya. Il s'agit du célèbre rep- 

 tile d'OEningen, que le naturaliste lliéolo- 

 gien Scheuchzer appelait Homo diluvii testis 

 et theoskopos. Jusqu'alors on s'était persuadé 

 que beaucoup d'ossemens fossiles avaient 

 appartenu à cette race première de Caïn , 

 sur laquelle, pour ses méfaits , le créateur 

 d'Adam avait ouvert les cataractes du 

 ciel. On regardait également comme les dé- 

 bris de ces géans superbes, issus du com- 

 merce des enfans des Dieux avec les filles des 

 hommes et proscrits dans la Genèse, les 

 débris trouvés sur presque tous les points 

 du globe dans les terrains meubles , où les 

 naturalistes ont reconnu des ruines de Mas- 

 todontes, d'Eléphans ou autres grands 

 mammifères. Des carapaces de Tortues 

 avaient été prises pour leurs crânes dans 

 les environs d'Aix. En vain J. Gesner avait 

 élevé des doutes sur l'origine humaine du 

 Théoscope de Scheuchzer, l'opinion de ce- 

 lui-ci prévalait parmi ces docteurs dont nous 

 avons vu dernièrement la prédilection pour 

 les Hommes fossiles se réveiller au sujet 



