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CesReptiies ont la vie excessivement dure. 

 On peut leur couper la tête , leur ouvrir le 

 corps, leur arracher les plaques osseuses 

 qui les protégeaient, sans qu'elles cessent de 

 donner des indices de douleur. Ce sont au 

 reste des bêtes stupides, à peu près sans 

 autre instinct que celui qui les pousse à 

 manger, à se reproduire, et à se blottir dans 

 leur maison portative à l'approche du 

 danger. On n'en connaît point qui soit mé- 

 chante; essentiellement inoffensives, elles ne 

 cherchent même pas à mordre lorsqu'on les 

 martyrise: cependant elles en ont des moyens 

 redoutables ; lorsque pendant qu'on les dé- 

 pèce, on leur met un bâton dans la gueule, 

 elles le mordent avec une force qui n'a 

 d'égale que l'opiniâtreté avec laquelle on 

 les voit se cramponner. C'est la force avec 

 laquelle les mâchoires saisissent les objets, et 

 la stupidité d'animaux capables de se cram- 

 ponner si bien, qui donnèrent l'idée de cette 

 fable charmante où l'on voit par les nues 

 aller la reine des Tortues, et dont le fond est 

 certainement le résultat d'observations exac- 

 tes, 



Lt's Chélonieus peuvent rester très-long- 



