86 HISTOIRE NATURELLE. 



écailles et les nuances de leurs couleurs, rien 

 ne nous empêche de nous représenter com- 

 plètement cet animal, qui avait la queue 

 médiocre, un long museau pointu armé de 

 dents aiguës, deux yeux considérables qui 

 devaient donner à la physionomie un aspect 

 tout-à-fait extraordinaire, et faciliter la vi- 

 sion nocturne. On retrouve les restes de 

 quatre espèces d'Ichthyosaures. Nous avons 

 reproduit, pour donner une idée de leur 

 structure, le squelette de l'espèce commune, 

 Ichthyosaurus cominunis de Cuvier ( Icon., 

 pi. 7, fîg. I ). Cet animal pouvait avoir de 

 quinze à vingt-cinq pieds de longueur ; il 

 était probablement grand destructeur de 

 poissons, et forcé de venir respirer à la sur- 

 face des eaux. Il ne pouvait pourtant guère 

 plus que les Cétacés se hasarder à la côte, 

 où il n'eût pas échoué impunément. On en 

 a retrouvé des restes non-seulement en An- 

 gleterre, mais encore sur les côtes de Nor- 

 mandie et dans les plâtrières de Mont- 

 martre, aux environs de Paris. 



1 1 . Genre VII. — Plésiosaure , Plesiosaiiriis. 



Ce monstrueux Reptile avait plus d'un 



