•92 HISTOIRE NATURELLE. 



lig. i). C'est l'espèce redoutée sur la voracité 

 de laquelle on a débité tant d'exagérations 

 depuis Hérodote; elle acquiert, dit-on, jus- 

 qu'à trente pieds et plus de longueur; mais les 

 plus forts individus que l'on possède dans 

 nos collections sont loin d'atteindre cette 

 taille, les plus grands ont deux toises envi- 

 ron. La femelle pond deux ou trois fois par 

 an, mais à des distances très-rapprochées, 

 une vingtaine d'œufs, dont les Ichneumons 

 et les Oiseaux du rivage détruisent la plus 

 grande partie. La chair, encore qu'elle ait 

 «ne odeur de musc très-prononcée, passe 

 pour être d'un goût agréable, et on la re- 

 cherche dans le pays pour s'en nourrir. 

 Tous les grands fleuves de l'Afrique en pos- 

 sèdent, et l'on exagère le mal qu'ils y font. 

 Le Suchos, crocodiîns Suchus.Cest M. Geof- 

 froy de Saint-Hilaire qui nous a révélé l'exis- 

 tence de ce Crocodile long-temps méconnu, 

 plus petit que le précédent, habitant du Nil 

 comme lui, et celui qui fut un objet de véné- 

 ration pour l'antique Egypte. Ce fut sur 

 une tête momifiée, rapportée des cryptes 

 funéraires de Thèbes, que l'illustre profes- 

 seur jugea d'abord de la différence qu'il y 



