ÎI2 HISTOIRE NATURELLE. 



une queue longue et comprimée, les dents 

 fortes sans dentelures, une rangée de pores 

 aux cuisses, la peau de la gorge lâche sous 

 forme de fanon , et leur crête écailleuse 

 est comme une nageoire assez haute, sou- 

 tenue par de véritahles arêtes qui sont les 

 prolongemens des apophyses des vertèbres. 

 Leurs mœurs sont peu connues; on croit 

 qu'ils habitent le bord des eaux, dans les- 

 quelles leur appendice membraneux pour- 

 rait faciHter la natation. Ils acquièrent de 

 trois à quatre pieds de longueur, et on en 

 mange la chair. 



Basilic a capuchon, Sasiliais micratiisDaud. 

 JLacerta Basiîicus "L. {Encycl, méth. , pi. 5, 

 fîg. i). Cet animal a le plus étrange aspect; 

 la manière dont sa tête est surmontée par 

 un appendice où l'on a trouvé une sorte 

 de ressemblance avec une mitre (caractère 

 du pouvoir suprême chez quelques peuples 

 de l'antiquité), est ce qui a pu donner l'idée 

 de lui appliquer le nom d'un Lézard fabu- 

 leux, auquel le vulgaire ignorant attache en- 

 core l'idée d'un pouvoir terrible. Le Basilic 

 si célèbre était une sorte de Dragon en mi- 

 niature^ dont la piqûre causait un trépas 



