S.VURIEAS IGUAMENS. Il3 



inévitable, et qui, plus à craindre encore par 

 le feu de ses regards, lançait la mort d'un 

 coup d'œil. Malheur au voyageur qui en 

 était aperçu et dont la prunelle rencontrait 

 celle du monstre; il se sentait dévoré d'un 

 feu soudain. Si l'Homme, au contraire, 

 apercevait le Basilic avant qu'il en eût été 

 vu , il n'avait rien à redouter de sa fureur, 

 et les chasseurs se servaient pour le prendre 

 d'un miroir, où dès que l'animal s'était 

 regardé l'effet du poison agissait sur lui- 

 même. Des charlatans façonnaient de pe- 

 tites Raies en forme de Dragons, et les 

 vendaient aux curieux pour des Basilics des- 

 séchés. On voyait fréquemment dans les 

 cabinets de curiosité de ces préparations 

 frauduleuses , dont Aldrovande et Seba ont 

 ftiit graver la figure. Aujourd'hui de telles 

 puérilités sont repoussées des collections 

 scientifiques; les Basilics réels sont des ani- 

 maux innocens , voisins, par leurs rapports 

 organiques , de nos Dragons et non moins 

 innocens. 



Le Porte-crête, Basilicus crîstatus {Icon., 

 pi. 2 2, Encycl. méth., pi. 5 , fig- 2, Lacerta 

 amboinensis de Gmelin), est varié de diverses 



erpétologit;. 8 



