OPHIDIENS A.VGUIS. l/^J 



semblables à celles du dessus du corps. Les 

 espèces en avalent été portées jusqu'à vingt- 

 cinq par le compilateur Gmelin; le nombre 

 en est très-réduit aujourd'hui, par suite de 

 la formation des genres Hydre, Érix, Acon- 

 tias , Tvphlops , Tortrix et Ophisaures. 

 Daudin en comptait cependant jusqu'à 

 treize, dont deux au moins (son Aijguis 

 Erjx, et son A. cUvicus) sont fausses, et de 

 simples dégradations de l'espèce la plus 

 commune. Au lieu de ranger les Orvets à 

 la fin des Ophidiens, il est naturel de les 

 mettre en tête, et comme un passage aux 

 Sauriens; car les Orvets sont de véritables 

 Sauriens, dépourvus seulement de pattes, 

 et qui s'y lient d'une manière très-serrée 

 par les derniers genres que nous venons 

 de décrire. La conformation de ces petits 

 Serpens sauriens , qu'on nous passe cette 

 expression, est ainsi que leurs mœurs abso- 

 lument semblable. M. Cuvier les définit 

 ainsi : « Ils ont encore la tête osseuse; leurs 

 dents sont longues, semblables à celles des 

 Seps, et leur œil est muni de trois paupiè- 

 res; des écailles imbriquées, qui les recou- 

 vrent en totalité à l'extérieur, les caractè- 



