OPHIDIENS SERI'EIVS. 20-7 



constatées de ce sous-genre méritent l'atten- 

 tion du lecteur. 



Le Naïa ou Naja, proprement dit Vi- 

 pera Naja ( Iconog., pi. 38 ) , Serpent à lu- 

 nettes de V Encyclopédie, pi. f 7, %. 3i, est 

 de l'Inde, où sa longueur commune est 

 de trois à quatre pieds, dont la queue fait 

 environ le sixième. Cet animal varie par 

 ses couleurs , qui , sans être très -diversi- 

 fiées, ne sont pas sans éclat. Le brillant 

 de sa robe, la singulière expansion de la 

 peau de son cou , dans lequel la tête peut se 

 cacher, et le danger de sa morsure lui ont 

 valu une grande célébrité; il a eu et pos- 

 sède encore des temples avec des prêtres 

 attachés à son culte; on lui adresse des 

 prières et des offrandes. Que n'ont pas adoré 

 les pauvres humains! Ailleurs, au contraire, 

 on méprise, on poursuit le Naja, comme 

 s'il était de la destinée de toute sorte de 

 divinités d'être encensées par les uns et 

 bafouées par les autres. Les bateleurs le 

 dressent après lui avoir arraché les crochets, 

 ou en avoir bouché les conduits avec de la 

 cire, à faire certains mouvemens d'oscil- 

 lation que les oisifs attroupés appellent 



