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cuter divers petits tours de passe-passe, dont 

 le plus antiquement en usage est ce qu'on 

 nomme le changement en 'verges. Il suffît, 

 pour opérer ce prétendu miracle, de presser 

 adroitement la nuque de la Vipère avec le 

 doigt ; celle-ci se roidit aussitôt, et demeure 

 immobile comme un bâton; de là ce pres- 

 tige à l'aide duquel les magiciens de Pha- 

 raon changeaient leurs verges en Serpens 

 et des Serpens en verges aux yeux de Moïse 

 qui, tenant sa mission d'un Dieu bien au- 

 trement puissant que celui des bateleurs avec 

 lesquels on le mettait aux prises, fît manger 

 leurs Hajes par les siennes. L'habitude qu'a 

 le. Serpent qui nous occupe, de se dresser 

 quand on s'en approche, avait fait croire 

 aux Egyptiens qu'il gardait les champs , et 

 l'on en fît l'emblème d'une divinité protec- 

 trice; aussi l'at-on sculpté sur le portail de 

 tous les temples : l'on en voit ordinairement 

 aux deux cotés d'an globe. 



"**** Elaps , Élaps. Ces Vipères ont de 

 grandes plaques sur la tête, mais elles ne 

 peuvent, en relevant leurs côtes, produire de 

 dilatation à leur cou; leurs mâchoires sont 

 d'ailleurs beaucoup moins extensibles que 



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