2 24 HISTOIRE NATURELLE. 



l'Autriche, qui, débordant de temps à autre 

 par l'orifice de leurs cavernes, en entraînent 

 toujours quelques-uns au dehors. Nous en 

 avons vu, au cabinet de Vienne, de vivans, 

 conservés au fond d'un grand réservoir 

 obscur et toujours plein d'eau pure : ils y 

 conservaient leurshabitudes dans l'obscurité 

 profonde où on les tenait, se cachant sous 

 les pierres quand la lumière venait à péné- 

 trer dans leur retraite. Ils ne mangeaient 

 pas, et pourtant ils se portaient à merveille; 

 leur forme était celle des Salamandres aqua- 

 tiques, mais encore plus alongées et plus 

 menues : leur museau ressemblait à celui 

 d'une Anguille ; la peau lisse et nue rappelait 

 au tact l'idée de celle d'une Lamproie, elle 

 était d'un blanc rosé , marquée d'une multi- 

 tude de très-petites mouchetures plus fon- 

 cées : c'est pour n'en avoir vu que dans l'es- 

 prit-de-vin qu'on a dit quelque part que la 

 couleur de l'animal était blanchâtre. Cette 

 couleur rose de toute la surface devenait 

 bien plus vive au jour, princij)alement sur 

 les houppes branchiales, qui s'injectaient 

 aussitôt d'un sang vivement ])orté à la peau, 

 de sorte que si Ton eût tenu les Protces ex- 



