334 HISTOIRE NATURELLE. 



«'y distinguent derrière les yeu\ qui sont 

 saillans. Les mâchoires sont armées de dents 

 nombreuses, et il y en a deux rangées au 

 palais. Ce sont des bêtes lourdes, hideuses 

 à voir, dont la démarche a quelque chose 

 d'ignoble, mais qui ne sont point venimeuses 

 comme on le croit dans le vulgaire, et comme 

 le raconte Pline, dont la crédulité admit 

 les contes jDopulaires les plus absurdes , 

 débités de son temps par le bas peuple ro- 

 main. Il suinte de toutes les parties de leur 

 surface une humeur blanchâtre , gluante, 

 d'une odeur forte et d'un goût très - acre, 

 dit-on , ce qui n'empêche pas les Oiseaux 

 de proie de les dévorer quand ils les sur- 

 prennent. Celte humeur transpire surtout 

 en abondance par les pustules de la peau , 

 quand on tourmente la Salamandre et qu'on 

 l'expose sur des charbons ardens, qu'elle 

 cherche à écarter par toutes les contorsions 

 dont elle est capable, et de la brûlure des- 

 quels on la voit se garantir d'abord; de là, 

 l'opinion reçue de toute antiquité, que les 

 Salamandres vivaient non-seulement dans 

 l'eau ou dans la terre, mais encore dans 

 le feu. Elles étaient les Reptiles des fleuves 



