242 HISTOIRE K ATURELLE. 



vier ne l'avait admise que comme formant 

 de simples sections, parce que les caractères 

 sur lesquels se fondait le genre dont il est 

 question n'étaient pas très-bien choisis. Ceux 

 que nous adopterons consistent non-seule- 

 ment dans la dimension des pattes de der- 

 rière, qui sont les plus courtes parmi les 

 Anoures, mais dans la langue, qui est plus 

 libre que chez les Grenouilles, ainsi que 

 dans les pustules dont tout le corps est char- 

 gé, et dont deux très-considérables, appelées 

 parotides, sont situées sur les côtés du cou 

 derrière les yeux. Ce dernier caractère est 

 le plus décisif; les doigts de la main sont unis, 

 plats et inégaux. Les Crapauds ont d'ailleurs 

 un aspect hideux, avec des couleurs tristes 

 ou mal assorties ; leurs allures sont igno- 

 bles, tandis que les Grenouilles et les Rai- 

 nettes sont ordinairement sveltes et parées 

 de teintes agréables. Des mœurs sauvages et 

 abjectes , jointes à une repoussante laideur, 

 semblent justifier l'espèce de réprobation 

 dans laquelle ils vivent cachés. On les re- 

 garde comme venimeux; on raconte dans 

 les campagnes une multitude de fables sur 

 la propriété qu'ils ont de jeter les hommes 



