INTRODUCTION AUX REPTILES ET AUX RATRACIENS. 23 



les de notre continent et une idée de la richesse ou de la 

 pauvreté comparée de la Suisse, dans chaque subdivision 

 de la classe. 



J'ai orné ce volume de cinq planches originales et exé- 

 cutées avec la plus grande exactitude. Trois d'entre elles 

 sont coloriées et destinées à figurer, soit le Trop, tessella- 

 tus volontiers confondu avec le T. viperinus, soit les formes 

 les plus frappantes des Triton aïpestris, T. lobatus et T. 

 palmatus, généralement assez mal connus. Deux, en noir et 

 renfermant 50 figures, toutes dessinées avec soin, d'après 

 nature, doivent servir à faire ressortir, chez les Reptiles 

 comme chez les Batraciens, plusieurs des caractères em- 

 ployés dans mes descriptions. 



Je souhaite que cette étude erpétologique de la Suisse 

 puisse rendre quelques services à la science, en dirigeant 

 les recherches et les études de nos collectionneurs et de 

 nos observateurs. Je serais, en particulier, heureux si ce 

 travail pouvait aider à la formation, dans chacune de nos 

 villes, d'une collection helvétique ou même seulement can- 

 tonale; car je dois avouer que nos divers Musées laissent, 

 sur ce point, énormément à désirer '. 



Enfin, je ne dois pas oublier de remercier ici quelques 

 personnes qui, dans notre pays, ont bien voulu m'aider, 



1 J'ai été, en effet, péniblement surpris de trouver à peine une seule 

 donnée exacte à recueillir dans nos différents Musées, qui auraient pour- 

 tant pu, à si peu de frais, faciliter singulièrement mes recherches. Il est 

 à regretter que l'on s'attache souvent à posséder, dans une petite collec- 

 tion, quelques misérables représentants de familles ou de genres exotiques, 

 plutôt qu'à conserver et faire connaître les animaux de son propre pays. 

 Dans quelques Musées cantonaux, j'ai trouvé peu ou pas de Reptiles du 

 pays ; dans plusieurs j'ai rencontré un désordre complet; dans la majorité, 

 enfin, j'ai observé soit une absence impardonnable d'étiquettes, soit, quand 

 il y en avait, ou des déterminations souvent fausses, ou le défaut des dates 

 et des provenances, pourtant si importantes. 



