30 FAUNE DES VERTEBRES. 



Famille des PALUDIXES ou EMYDES 



EMYDiE 



Les Émydes ont les doigts mobiles, distincts ou réunis 

 par des membranes natatoires plus ou moins développées. 

 Les mâchoires sont, chez elles, dépourvues de lèvres char- 

 nues et simplement recouvertes d'une substance cornée. 

 Le cou et les membres possèdent une rétractilité variable 

 et sont, par exemple, chez bien des espèces, susceptibles 

 de se retirer entièrement entre la carapace et le plastron, 

 largement séparés à cet effet, en avant et en arrière. Les 

 doigts, en général au nombre de cinq à chaque patte, por- 

 tent des ongles acérés, d'ordinaire 5 devant et 4 derrière, 

 rarement 5 ou 4 partout. La carapace, peu élevée, pré- 

 sente une voûte fort surbaissée et une forme à peu près 

 ovale; elle est à peine bosselée, mais montre souvent, sur 

 la ligne médiane, une carène plus ou moins prononcée; le 

 disque est formé généralement de 13 plaques; le bord 

 marginal, Légèrement incliné et faiblement relevé au- 

 dessus du cou et des membres, compte de 23 à 25 pièces 

 distinctes. Le plastron est ovale, comme la carapace, et 

 n'est jamais plus long que celle-ci; ces deux parties de 

 L'armure sont solidement attachées L'une à l'autre dans le 

 plu^ grand nombre des genres, mais conservent, par con- 



1 Élodites • l < - Duméril <'t Bibron. 



