SAURIENS. 63 



jusque sur les branches inférieures des arbres, mais ils ne 

 se hasardent pas volontiers et ne s'établissent guère, comme 

 les représentants d'autres genres du sous-ordre, dans les 

 ramifications supérieures de ceux-ci. 



Les variations atmosphériques exercent sur les Lézards 

 une très-grande influence. Le froid les retient, plus ou 

 moins engourdis, dans leurs demeures, et la pluie les fait 

 fuir rapidement dans leurs cachettes; mais sitôt que la 

 chaleur revient et que le soleil se montre, ces gracieux 

 animaux reparaissent aussi bien vite. Chacun cherche, 

 dans les conditions qu'il habite, la nourriture qui lui con- 

 vient. L'un guette et happe avec rapidité la Mouche qui a 

 eu l'imprudence de se poser près de lui, un autre est en 

 quête d'Araignées et d'Insectes de diverses natures, ou re- 

 cherche des Vers et des Mollusques, d'autres enfin, et les 

 plus gros, s'attaqueront même à de petits vertébrés. Tous 

 ♦ avalent leur proie presque sans mâcher, et cependant tous 

 sont armés de dents assez aiguës et mordent volontiers la 

 main qui les saisit; toutefois, aucun n'est venimeux, ainsi 

 que le pensent à tort beaucoup de gens. Ils sont passionnés 

 de la chaleur et font de longues siestes sous les ardeurs du 

 soleil, dans une complète immobilité. Le matin de bonne 

 heure, quand ils viennent de sortir, et le soir au moment 

 de rentrer dans leur domicile ils sont d'ordinaire, sous 

 l'influence de la température, moins lestes et moins éveil- 

 lés qu'en plein jour. Leurs divers sens, et particulièrement 

 l'ouïe et la vue qui sont surtout développées chez eux, 

 semblent alors comme émoussés et moins délicats. 



Les Lézards changent de peau, soit d'épiderme, plusieurs 

 fois dans le courant de l'été, et présentent toujours une 

 livrée d'autant plus claire et brillante qu'ils sont plus près 

 du moment où ils ont renouvelé leur robe. 



