SAURIENS. 65 



nale qu'ils sortent de leurs quartiers pour jouir du grand 

 air et se réveiller tout à fait sous l'influence bienfaisante 

 de la chaleur du soleil printanier. Au bout de peu de 

 jours, et à une époque variable, suivant les années ou les 

 localités, de la fin de février à la fin de mai, ces petits 

 Sauriens ont retrouvé l'usage complet de leurs sens et toute 

 leur activité. Les sexes se recherchent alors et le jeu des 

 amours commence ; chacun traduisant ses sentiments, tantôt 

 par de brusques agaceries, tantôt par un mouvement de 

 l'extrémité delà queue. Le mâle se rapproche de la femelle 

 en recourbant en haut la partie basilaire de la queue et 

 fait ainsi, dans des attitudes variées et burlesques, plu- 

 sieurs promenades autour de la compagne qu'il a choisie ; 

 enfin, les diverses simagrées d'usage dûment exécutées, 

 l'accouplement s'opère, et cela à plusieurs reprises dans la 

 même journée 1 . 



Il y a peu de fidélité dans la gent Lézard, et les deux 

 sexes aiment également le changement. Cependant, il m'a 

 paru que les mâles se montraient souvent fort jaloux et se 

 bousculaient volontiers les uns les autres, distribuant à 

 tout propos des coups de dents, ainsi que semblent l'indi- 

 quer de nombreuses ruptures de queues et autres traces 

 de morsures remontant à cette époque. 



Quatre à cinq semaines après l'accouplement, chez les 

 Lézards ovipares de beaucoup les plus nombreux, la fe- 

 melle va déposer les fruits de ses amours dans une cachette 



1 Le mâle saisit la femelle avec les mâchoires au bas des reins et lui 

 comprime le ventre, pms il tord sensiblement le tronc de celle-ci en le 

 tournant contre lui et faisant ainsi saillir la partie cloacale; bien vite 

 alors, il pose une patte sur le dos de la femelle et se glisse contre elle, 

 pour aboucher, en se tordant, son orifice avec le sien. Il demeure deux 

 ou trois minutes dans cette position, après quoi, il laisse aller son 

 épouse. 



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