96 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



d'un beau rouge brun avec ou sans taches et marbrures 

 foncées sur la gorge et la poitrine; quelquefois encore, 

 mais presque exclusivement dans le midi, à peu près en- 

 tièrement noires ou noirâtres. Chez la plupart des mâles 

 des taches alternantes noires et bleues au bas des flancs, 

 le long des scutelles abdominales latérales. 

 Jeunes : tête très-grosse et écailles caudales légèrement acumi- 

 nées. Souvent d'un brun rougeâtre en dessus, mais pré- 

 sentant, du reste, assez vite, des livrées aussi variées que 

 celles de leurs parents, et se distinguant toujours facile- 

 ment des jeunes de l'espèce précédente par la teinte plus 

 claire de leurs extrémités. 



Cette espèce varie beaucoup, dans les proportions comme dans 

 la coloration, avec les localités, les saisons et les sexes. Il m'a 

 semblé, en particulier, que la taille moyenne de l'adulte est, 

 dans notre pays, passablement inférieure à celle de l'espèce dans 

 les contrées plus méridionales, mais que les différences de colo- 

 ration propres aux deux sexes au nord des Alpes sont par contre 

 moins constantes dans le midi. Duméril et Bibron décrivent une 

 dizaine de variétés du Lézard des murailles, dont plusieurs 

 basées uniquement sur de simples différences de sexes. Je ne 

 parlerai ici que des formes les plus importantes et plus particu- 

 lièrement que de celles qui se rencontrent dans notre pays. 



Une forme curieuse, qui se trouve assez communément en 

 Italie, est celle qui présente, en dessus et en dessous du corps, 

 une coloration presque entièrement noire avec des taches ou 

 comme des gerçures blanches ou blanchâtres 1 . Cette variété, 

 dite nigriventris, est, dans sa livrée parfaite, en réalité étran- 

 gère à la Suisse ; cependant, j'ai rencontré quelquefois, dans le 

 Valais, à Genève, dans le Tessin et dans les vallées méridionales 

 des Grisons, des individus mâles très-sombres qui s'en rappro- 

 chaient un peu par la plus grande extension des taches foncées 

 en dessus et des marbrures noires en dessous. 



1 Ce mélanisme apparent est l'opposé de celui que nous avons signalé 

 chez l'espèce précédente. Ce sont, en effet, ici, les taches ornementales 

 qui ont envahi et recouvert la teinte fondamentale. 



