OPHIDIENS. H5 



L'influence, pour ainsi dire magnétique, que l'on attri- 

 bue généralement à la musique sur les Serpents, ne paraît 

 pas plus confirmée que celle que le regard du Reptile 

 devrait exercer sur sa proie. Les concerts variés que 

 Lenz * a donné aux diverses espèces qu'il étudiait en 

 captivité, ne lui ont jamais permis de voir chez ces ani- 

 maux la moindre indication de perception ou de sensation 

 quelconque. La crédulité des gens a été, sur ce point 

 comme sur tant d'autres, largement exploitée par les jon- 

 gleurs et les charmeurs de tous pays. 



Je pourrais citer encore un grand nombre de fables, 

 toutes plus ou moins répandues et accréditées; mais je 

 n'en finirais pas, si je voulais relever ici toutes les idées 

 erronées que des gens, plus remplis d'imagination que de 

 courage, se plaisent à publier, le plus souvent pour s'ex- 

 cuser de leur couardise ou pour masquer leur ignorance. 

 J'aurai l'occasion de revenir quelquefois sur ce sujet; je 

 me bornerai donc, pour le moment, à renvoyer le lecteur 

 curieux de savoir jusqu'où a pu aller et va encore la cré- 

 dulité dans notre pays, aux diverses narrations de quel- 

 ques ouvrages suisses 2 , et plus particulièrement aux réfu- 

 tations deWyder 5 , qui, jusqu'ici, s'est le plus sérieusement 

 occupé des Serpents sur notre territoire, et du D r Lenz *, 

 le célèbre ophiographe allemand. 



Je reviens aux quelques faits généraux que nous a en- 

 seignés l'observation directe. 



l t5* 



Nous avons, en Suisse, des Serpents qui, sans être ex- 



1 Lenz, H.-O., Scnlangen und Scklangenfeinde, 1870. 



2 Wagner, J.-J. Hist. Nat. Ilelv. cur. 1680. — Kazouniowski, Hist. 

 nat. du Jorat, 1789. 



3 Wyder, J.-F., Hist. nat. des Serpents de la Suisse, 1823. 



4 Lenz, loc. cit. 



