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plaques varient assez, avec les genres et les espèces ; toutefois, 

 tous les Serpents inoffensifs de notre pays comptent également 

 le nombre maximum de neuf plaques sur la face supérieure de 

 de la tête. 



Tous nos Aglypliodontes suisses présenteront donc normale- 

 ment, à la face céphalique supérieure : premièrement et en avant, 

 quatre petites plaques disposées par paires, les antérieures étant 

 dites internasales et les suivantes préfrontales ; secondement, au 

 milieu de la tête, un écusson médian et impair dit frontal, flan- 

 qué de chaque côté, au-dessus de l'œil, d'une plaque dite surci- 

 liaire ou susorbitaire ; troisièmement et en arrière, deux grandes 

 plaques formant la paire des pariétales (Voy. PI. II, fig. 7 et 18). 



A l'extrémité antérieure du museau , l'on remarquera une 

 plaque simple nommée rostrale plus ou moins profondément en- 

 cochée pour livrer passage à la langue. Après cela, sur les côtés 

 de la tête, l'on distingue une série de plaques suslabiales en 

 nombres différents, ainsi qu'en contact avec l'œil ou séparées de 

 celui-ci par quelques squames plus petites ; puis, entre la rostrale 

 et l'œil et au-dessus des suslabiales, l'on reconnaîtra encore des 

 nasales, des frênaies et des préoculaires. Derrière les yeux sont 

 disposées, en demi-cercle, des postoculaires, comme les précéden- 

 tes en nombre un peu variable avec les genres et les espèces, et 

 même avec les individus. Plus en arrière, enfin, sont des plaques 

 obliques nommées temporales, et nous verrons que le nombre et 

 la position de ces dernières sur une ou deux files, acquièrent 

 aussi, souvent, une certaine valeur (Voy. PL II, fig. 14 et 20). 



L'on attache généralement, et jusqu'à un certain point avec 

 raison, une assez grande importance à la forme et au nombre 

 des plaques céphaliques. Toutefois, je dois dire que ces lames 

 écailleuses varient souvent à ce double point de vue, et qu'elles 

 peuvent ainsi facilement embarrasser ou induire en erreur, si on 

 n'a pas soin de les étudier sur un grand nombre de sujets de la 

 même espèce, ou si on ne les soumet pas au critérium des autres 

 caractères. Les plaques latérales, en particulier, sont, plus en- 

 core que les supérieures, sujettes à certaines modifications acci- 

 dentelles qui en réduisent ou en augmentent le nombre, en en 

 changeant la forme, soit par sutures, soit par subdivisions. 



L'on peut encore tirer des caractères utiles des petites squa- 



