OPHIDIENS. 159 



Gastrostéges de moyenne grandeur, peu relevées sur le côté et 

 en nombre variable de 147 à 160 *. 



Préanale divisée. 



Queue plutôt acuminée et moyenne, quoique de dimensions assez 

 variables, suivant les individus, ainsi que plus ou moins 

 comprimée ou arrondie ; sa longueur entrant de trois fois 

 et deux tiers à cinq fois et demie dans celle du tronc. 



Une série transverse, au milieu de ce membre, comptant 

 6 squames. 



Urostèges généralement doubles, quoique parfois accidentelle- 

 ment simples sur une étendue plus ou moins grande de 

 la queue en dessous, et au nombre de 48 à 64 2 . 



Faces supérieures, de teintes fondamentales aussi variées que 

 les dessins qui les recouvrent; ainsi, tantôt grises, bru- 

 nes, verdâtres ou même d'un noir bleuâtre, et tantôt 

 blondes, jaunes ou rosées, sans que la différence de sexe 

 semble y contribuer d'une manière régulière. 



Sur les parties dorsales, le plus souvent, une série de 

 taches brunes ou noires disposées obliquement et réunies 

 de manière à former, de l'occiput à la queue, comme chez 

 la Vipère commune (Pelias Berus), une ligne sinueuse 

 plus ou moins continue, avec ou sans points clairs dans les 

 angles rentrants ; d'autres fois, simplement une suite de 

 petites bandes foncées, séparées et transversales, un peu 

 comme chez la Vipère rouge ( Vipera Aspis); d'autres fois 

 encore, en outre de ces premiers dessins, une large ligne 

 claire et jaune, courant de chaque côté du dos sur le haut 

 des flancs. 



La tête parfois sans taches, mais, dans la majorité des 

 cas, ornée de dessins, accentués surtout chez les jeunes. 

 Quelquefois de petites macules et des points clairs sur la 

 face et très-souvent deux V noirâtres renversés, et dis- 

 posés l'un dans l'autre, entre le sommet de la tête et 



1 Souvent chez nous 151 ou 152. 



2 De Filippi donne 70 comme maximum. Ce nombre me paraît excep- 

 tionnel chez cette espèce. J'ai compté, souvent, de 51 à 61 paires chez les 

 Vipérines de notre pays. 



