OPHIDIENS. 1!>9 



J'ai récolté moi-même un grand nombre de Vipères, des 

 deux espèces, dans notre pays, sans avoir, j'estime, couru 

 aucun danger; mais je n'ai pas poursuivi, pendant plu- 

 sieurs années, mes observations sur ces animaux, sans avoir 

 entendu parler de nombreuses morsures, en divers lieux. 



Sans recourir aux annales de la médecine, je pourrais 

 enregistrer plusieurs cas intéressants étudiés et relatés par 

 des auteurs dignes de foi. Toutefois, cette question particu- 

 lière a été, depuis si longtemps, l'objet de nombreuses et 

 de sérieuses recherches, que je ne crois pas devoir m'y 

 arrêter beaucoup. Les anciens connaissaient déjà parfai- 

 tement les effets du venin des Serpents; cependant, plutôt 

 que de renvoyer à Pline et aux naturalistes de son temps, 

 je préfère citer seulement quelques auteurs plus récents, 

 qui, comme Charas \ Laurent! 2 et tout particulièrement 

 Fontana 3 , publièrent, sur le sujet, un grand nombre d'in- 

 téressantes observations 4 . Je ne reproduirai pas le récit 

 bien connu de la mort si rapide du prétendu charmeur 

 Hôrselmann, qui, sous les yeux du D r Lenz 5 , mourut, après 

 cinquante minutes, d'une morsure à la langue que lui fit une 

 Vipère avec laquelle il jouait. Je ne m'arrêterai pas davan- 

 tage sur le rapport très-circonstancié que fait le prof. Dumé- 

 ril 6 des diverses impressions qu'il ressentit à la suite d'une 

 légère piqûre qui lui fut faite à la main par un Pelias Berus 

 qu'il prenait pour une Vipérine. Qu'il me suffise de signaler 



1 Nouvelles expériences sur les Vipères, 1669. 



2 Spécimen medicum, etc., 1768. 



3 Traité sur le venin de la Vipère, 1781. 



4 L'on pourrait citer aussi le volume de Toxicologie, publié, en 1818, 

 par Orfila, sous le titre de: Secours à donner aux personnes empoisonnées 

 ou asphyxiées. 



5 Schlangenkunde, 1832. 



6 Erpétologie générale, VII, 1854. 



