OPHIDIENS. 201 



pourvues de preuves 1 , et me borner à narer deux cas qui, 

 pour moi, sont tout à fait hors de doute. 



Le premier, qui fut fatal, s'est passé, à la fin de juillet 

 1865, àPontrésina, dans la Haute-Engadine, sous les yeux 

 d'une de mes connaissances, M r J. B., qui m'a fourni les 

 documents, malheureusement trop peu circonstanciés, que 

 je transcris ici avec la parfaite certitude de leur authenti- 

 cité. C'était un jeune maçon italien, âgé de 17 ans, qui fut 

 mordu au petit doigt par une Vipère (Pelias Berus) cachée 

 dans un trou de mur, où il avait enfilé la main, croyant 

 probablement y trouver un nid d'Oiseau. Le pauvre gar- 

 çon, privé de tout secours, demeura d'abord assez long- 

 temps étendu et souffrant sur le foin d'une grange; puis il 

 était trop tard, lorsque l'on essaya de lui donner les soins 

 que réclamait son état. L'enflure s'étendit rapidement de 

 la main au bras et au thorax, et, en moins de vingt-quatre 

 heures, il avait succombé à une terrible suffocation pré- 

 cédée d'affreuses angoisses. 



Le second cas, suivi d'assez prompte guérison, s'est 

 passé devant moi, le 20 avril 1867, près du village de 

 Veyrier, au pied du mont îSalève, non loin de Genève. 

 Un jeune homme, âgé de quinze ans environ, fut piqué au 

 doigt par une Vipère ( Vipera Aspis) . Grâce peut-être à 

 l'époque peu avancée de l'année ou à son bon tempérament, 

 et quoique soigné un peu tardivement, il en fut quitte pour 



1 L'on m'a cité, entre autres, deux cas de moissonneurs qui, l'un dans 

 le canton de Vaud, l'autre en Savoie, auraient été également mordus à la 

 main en relevant des gerbes pendant la grosse chaleur du jour. Ces deux 

 hommes, échauffés par leur travail et privés de tous soins, seraient morts 

 en peu d'heures. Ailleurs, dans le canton de Berne, un voyageur aurait 

 été mordu par une Vipère sur l'Engstlen-Alp, et n'ayant pu être soigné 

 que six heures après, à son arrivée à Meiringen, il aurait succombé le 

 lendemain à quelque distance du village d'où on l'emmenait. 



