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les accidents sont d'autant plus fâcheux que la chaleur est 

 plus forte, et que le patient est plus débile, plus échauffé, 

 ou encore plus facilement impressionnable; cela, abstrac- 

 tion faite des exceptions que peut amener l'état momen- 

 tané de la Vipère. Celle-ci sera, en effet, plus ou moins 

 redoutable, selon qu'elle sera à jeun ou repue, ou sui- 

 vant qu'elle aura fait depuis plus ou moins longtemps usage 

 de son venin, qui ne s'accumule que petit à petit et est 

 naturellement d'autant plus dangereux qu'il est inoculé à 

 plus forte dose. 



Une température élevée favorisant soit la sécrétion, 

 soit l'absorption, on ne sera pas étonné de voir les mor- 

 sures du premier printemps et de l'arrière-saison généra- 

 lement moins graves que celles de l'été. Il semble que la 

 Vipère, qui s'engourdit et va chercher, dans son trou, un 

 abri contre les froidures de la mauvaise saison, ait perdu 

 déjà beaucoup de sa terrible faculté d'empoisonner. La 

 curieuse observation de Wyder ' porterait même à croire 

 que la Vipère est impuissante et inoffensive durant l'hiver. 

 Un Rat enfermé, en arrière-automne, avec cinq Vipères 

 dans une cage vitrée , pût impunément attaquer et croquer les 

 dits Serpents qui n'étaient nullement engourdis, mais qui, 

 probablement, ne sécrétaient plus suffisamment. Pourtant, 



les précédentes ; au quatrième jour, l'enflure avait heureusement un peu 

 diminué. Le jour suivant, désenflement graduel et bain de son ; le sixième 

 jour, enfin, une promenade au grand air ramena bientôt les forces et la 

 santé. Je n'ai pas entendu dire que le jeune homme mordu se soit jamais 

 ressenti depuis de cette piqûre. 



Du reste, les soins un peu tardifs que j'ai pu donner en premier lieu, 

 aussi bien que les divers remèdes ordonnés ensuite à domicile par le doc- 

 teur sont peut-être moins la cause du prompt rétablissement que le fait 

 du bon tempérament du jeune patient, et surtout de la saison encore peu 

 avancée. 



1 Loc. cit. p. 82, en note. 



