208 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



Genre 1. PELIADE 



PEU AS, Merrem. 



De grands crochets perforés sur le maxillaire supérieur. 

 Tête courte, déprimée, large et présentant sur la région 

 frontale trois écussons médians entourés de petites écailles. 

 Une seule série de squames entre les suslabïales et l'œil. Mu- 

 seau aplati en dessus et arrondi en avant. Narines simples 

 et latérales. Yeux latéraux; pupille verticale. Cou bien 

 distinct. Corps comparativement trapu. Écailles dorsales 



craindre, car la dent qui percerait le cuir aurait, par là même, déposé 

 dans l'épaisseur de celui-ci la majeure partie de son venin. Celui qui vou- 

 dra collecter ces animaux fera bien, par conséquent, d'être ainsi chaussé 

 pour aller dans certains endroits où les Vipères abondent et où les acci- 

 dents variés du terrain rendent difficile de voir où l'on marche- Il sera 

 bon aussi, qu'il ait une forte paire de gants pour garantir en quelque me- 

 sure ses mains d'une piqûre possible, lors d'une chute malheureuse dans 

 ceslocalités parfois peu praticables. Ainsi chaussé etganté, pourvu d'un fla- 

 con d'alcali et armé d'une canne, il pourra, sans courir aucun risque, se 

 promener au milieu des Vipères et les prendre sans les tuer préalablement. 

 En pressant, sans frapper, avec le pied ou, plus prudemment, avec un 

 bâton sur le corps du Serpent, on l'arrête tout d'abord; puis, quand l'on 

 a réussi à peser près du cou, on peut alors prendre, par derrière la tête, 

 la bête incapable de se retourner. Une personne adroite pourra prendre 

 la Vipère avec les doigts, mais je crois qu'il est toujours plus sûr de 

 la prendre avec des pinces longues et solides, car l'on a ensuite beaucoup 

 plus de facilité pour introduire le Reptile furieux dans une boîte ou une 

 bouteille. La Vipère, suspendue par la queue, n'ayant pas la force de re- 

 lever la tête jusqu'à la main qui la tient, quelques personnes pensent 

 qu'il faut saisir le Serpent par cette extrémité du corps; mais, outre qu'il 

 est difficile ensuite de le faire entrer ainsi où l'on veut, il peut arriver 

 aussi que, par le mouvement que se donne l'animal en se tordant, ou par 

 un rapprochement irréfléchi de la main vers le corps, le Serpent qui ba- 

 lance puisse attraper et mordre à la jambe l'individu qui le porte. 



