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Le museau est plus ou moins retroussé ou prolongé en 

 pointe ; la rostrale est proéminente ou relevée ; les narines 

 sont simples, grandes et latérales (Voy. PI. II, fig. 21). 



Les petites squames sous-oculaires, disposées entre l'œil 

 et les suslabiales, sont rangées sur deux ou plusieurs 

 séries. 



L'œil est latéral, de moyenne dimension et à pupille 

 verticale. 



Le cou est bien accentué, surtout du côté de la tête. 



Le tronc est épais et à peu près cylindrique. 



Les écailles dorsales sont carénées et sublancéolées. 



Les gastrostèges sont assez larges. 



La préanale est simple (Voy. PL II, fig. 25). 



La queue est conique, courte et d'un diamètre, à l'anus, 

 suivant les espèces, plus ou moins différent de celui du 

 tronc. 



Les urostèges sont doubles. 



Les Vipères habitent l'Afrique, ainsi que les contrées 

 moyennes et orientales de notre continent, dans les loca- 

 lités sèches, chaudes, sablonneuses, rocailleuses ou cou- 

 vertes de broussailles. Elles se nourrissent principalement 

 de petits Vertébrés et, comme leur nom l'indique, sont 

 toujours vivipares ou ovo-vivipares. 



Ce genre compte trois espèces, parmi lesquelles deux se 

 rencontrent en Europe et une en Suisse. Il manque à notre 

 pays la Viper a ammodytes (Linné), qui se trouve en Italie, 

 en Autriche, en Grèce et même, dit-on, dans le Dauphiné. 

 Celle-ci se distingue principalement de notre V. Aspls par 

 un prolongement du museau en forme de petite trompe 

 charnue et recouverte d'écaillés. 



