ANOURES. 247 



exposé aux poursuites de nombreux ennemis, Reptiles, 

 Oiseaux ou Mammifères, et rappelons, à ce propos, qu'à 

 côté de ses moyens plus ou moins ingénieux de capture et 

 de certaines armes défensives dont nous parlerons plus 

 loin ' , chacun a aussi ses ruses particulières pour lasser 

 ou éviter qui le poursuit. Quelques-uns se bornent, il 

 est vrai, à fuir à bonds précipités, ou cherchent à passer 

 inaperçus en se renfermant dans une immobilité et un si- 

 lence absolus; mais il en est d'autres qui, moins favorisés 

 sous le rapport de la fuite, prennent, lorsqu'ils sont me- 

 nacés, des postures trompeuses et parfois assez comiques. 

 Ainsi, le Crapaud attaqué fait, comme on le sait, le mort 

 pour tromper son ennemi; il demeure sur la place où il a 

 été jeté ou frappé, étendu et impassible à toute agacerie, 

 jusqu'à ce que l'objet de ses craintes ait disparu. De même, 

 le Sonneur rejette la tête en arrière, pliant son échine, 

 relevant les pattes postérieures et se fourrant les poings 

 dans les yeux, comme pour ne point voir le danger; ainsi 

 tordu, quelquefois sur le ventre, le plus souvent renversé 

 sur le dos, il attend que le danger soit éloigné 2 . 



Pendant longtemps l'on a cru que les jeunes Batraciens 

 n'absorbaient, durant leur premier état larvaire, et con- 

 trairement à leurs parents, que des substances végétales. 

 Toutefois, des observations récentes ont montré que ces 

 jeunes animaux, avant leurs dernières métamorphoses, 

 aussi bien têtards d'Anoures que larves d'Urodèles, pren- 

 nent cependant très-volontiers une nourriture vraiment 



1 Par exemple des sécrétions à odeur repoussante et plus ou moins ve- 

 nimeuses. 



2 II m'a semblé que la sécrétion du Sonneur est surtout abondante sous 

 le ventre. Peut-être est-ce pour cela que cet Anoure se renverse plus vo- 

 lontiers sur le dos quand il fait le mort ; tandis que le Crapaud se re- 

 tourne, au contraire, souvent, lorsqu'il a été renversé. 



