ANOURES. 249 



part imaginaires. On ne veut voir chez lui que de mauvais 

 instincts et de dangereuses facultés, tandis qu'il n'est 

 guère plus coupable, comme nous le verrons, que la ma- 

 jorité de ses congénères. Sa morsure, son regard et son 

 urine, aussi bien que son odeur et son contact, doivent 

 être, au dire de beaucoup, sinon mortels, du moins fort 

 dangereux. 



Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de prouver que le 

 Crapaud ne peut pas mordre, puisqu'il est entièrement dé- 

 pourvu de dents. Il serait tout aussi puéril de chercher à 

 faire absoudre de la grave accusation de gettatura le re- 

 gard mélancolique de cet Anoure, dont la pupille allongée 

 se ferme presque entièrement à la lumière. Enfin, il devra 

 suffire, je pense, de dire que l'urine du Crapaud est à peu 

 près aussi innocente que de l'eau, pour réfuter les grossiers 

 préjugés accrédités, sur ces trois premiers points, dans 

 nos campagnes. Nous reviendrons plus loin, à propos des 

 sécrétions cutanées, sur le contact et l'odeur de ce Batra- 

 cien, et nous verrons que la crainte, quoique de ce côté- 

 là plus fondée, est cependant encore fort exagérée au 

 point de vue des effets sur l'homme. J'ai vu moi-même 

 certaines personnes nerveuses être si fortement impres- 

 sionnées à la vue d'un Anoure quelconque, qu'elles en 

 prenaient de véritables crises de nerfs. 



Il est heureux cependant que cette inimitié contre les 

 Batraciens ne soit pas générale, et qu'il se trouve des per- 

 sonnes, plus raisonnables que ces dernières, pour mettre 

 à profit soit les appétits du Crapaud, soit la chair déli- 

 cate des Grenouilles. On sait combien les jardiniers an- 

 glais apprécient, de nos jours, le Crapaud qui vient cha- 

 que nuit travailler pour eux, en purgeant leurs plantes, 

 bien mieux qu'ils ne sauraient le faire, des Limaçons qui 



