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les rongent. Il est donc grand dommage de voir tuer chez 

 nous, en si grand nombre, ces animaux dont on méconnaît 

 l'utilité, tandis qu'ils valent près d'un shilling la pièce de 

 l'autre côté de la Manche. Pourquoi refuser ainsi les ser- 

 vices de ce puissant auxiliaire? Pour tout dire, cependant, 

 je dois avouer, ici, le grand goût que paraît avoir ce Ba- 

 tracien nocturne pour les Abeilles et les déprédations qu'il 

 peut faire ainsi dans les ruches, si l'on ne prend garde de 

 les mettre hors de sa portée '. Mais les Chats, tant véné- 

 rés, ne prennent-ils que des Souris, et n'avons-nous jamais 

 à nous plaindre de leurs larcins? Bien plutôt que la mort, 

 le Crapaud semble mériter une place parmi nos animaux 

 domestiques. Je ne crois pas que le venin de ce Batracien, 

 quelque nuisible qu'on le dise, occasionne annuellement la 

 centième partie des accidents que l'on peut attribuer à la 

 rage du Chien, pourtant à si juste titre et si générale- 

 ment apprécié. 



La peau de tous nos Batraciens, aussi bien Urodèles 

 qu'Anoures, sécrète, malgré ses aspects divers et plus ou 

 moins abondamment, une humeur lactescente et odorante, 

 qui se coagule assez vite à l'air et dont Faction sur l'orga- 

 nisme varie un peu, non-seulement suivant les quantités 

 absorbées, mais encore selon les espèces qui la produisent 

 et les animaux soumis à son influence. Ce liquide, élaboré 

 par les cryptes ou pustules cutanées, est chassé à l'exté- 

 rieur par la contraction de petits muscles pauciers dis- 

 posés, à cet effet, dans le derme autour de ces glandules. 

 C'est ainsi qu'un Crapaud tourmenté se couvre bien vite de 



1 De la Fontaine, Faune du pays de Luxembourg ; Reptiles, 1870, 

 p. 37, raconte que le Crapaud commun va volontiers, quand il le peut, 

 s'établir le soir devant l'entrée des ruches pour y gober les Abeilles qui 

 rentrent au logis. 



