262 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



ou Urodèle, n'est pas armé comme le Serpent pour blesser 

 et introduire lui-même son venin dans la circulation, mais 

 encore sa sécrétion doit être, comme nous l'avons dit, ava- 

 lée ou inoculée à beaucoup plus forte dose pour produire 

 des effets aussi dangereux. La personne qui manie un Ba- 

 tracien, eût-elle même une égratignure à la main, ou re- 

 çût-elle dans la bouche une goutte de venin, n'en souf- 

 frira guère pour si peu. Il suffit des moindres soins de 

 propreté, ou des moindres précautions, pour éviter tout 

 désagrément sérieux de la part de ces animaux. Lents dans 

 leurs mouvements et dépourvus d'armes, les Crapauds ou 

 les Salamandres ne sauraient pas plus faire avaler leur 

 poison à un autre animal que le lui inoculer, si celui-ci 

 ne vient, de lui-même, en les molestant, se mettre à leur 

 portée. Ces Batraciens n'ont point, comme le Serpent, 

 d'intérêt à nuire à des êtres qui ne sauraient leur servir de 

 nourriture. 



En un mot, si l'arme du Serpent est, dans la majorité 

 des cas, réellement offensive, celle du Batracien, quel 

 qu'il soit, me paraît, par contre, uniquement défensive, et 

 par là beaucoup moins à craindre. 



Passons, maintenant, à la discussion d'autres faits qui. 

 pour reposer sur des observations parfois sérieuses, n'en 

 sont pas moins devenus en apparence miraculeux, par 

 suite des fausses interprétations qu'en ont donné des gens 

 crédules et amateurs du merveilleux. Je veux parler des 

 prétendues pluies de Crapauds, ainsi que des curieuses 

 trouvailles de Batraciens anoures enfermés dans des murs 

 ou emprisonnés dans des blocs de pierre. 



Je ne chercherai pas à relever, à ce propos, toutes les 

 observations signalées de divers côtés. Je me contenterai 



