272 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



dans les eaux ; cependant, l'accouplement a lieu aussi, chez 

 quelques espèces, assez volontiers sur terre, et le parent 

 ne va alors à l'eau, comme nous l'avons dit, que pour y 

 porter ses œufs lorsqu'ils ont déjà atteint un certain dé- 

 veloppement ' . 



Enfin, la femelle, prise de violentes contractions abdo- 

 minales, commence à pondre ses œufs, qui ont atteint le 

 point voulu de maturité. Le mâle, qui embrasse toujours 

 sa compagne, active souvent la délivrance, soit en lui com- 

 primant le ventre, soit en tirant avec ses pattes posté- 

 rieures cette nombreuse progéniture qu'il féconde en l'ar- 

 rosant, à sa sortie, de jets successifs de sa liqueur 

 spermatique violemment projetée par son anus. Cette opé- 

 ration, interrompue par des moments de repos, dure ainsi 

 an temps variable de quelques heures à un ou deux jours ; 

 il arrive même, parfois, qu'un mâle, trop vite épuisé, doit 

 lâcher prise, pour être remplacé par un autre sur la femelle 

 en travail. 



1 En dehors des cas naturels d'accouplements terrestres, il arrive aussi 

 parfois que, dans des conditions particulières, certaines espèces dont les 

 amours doivent se passer normalement dans l'eau, s'accouplent, par ex- 

 ception, sur le sol. L'on rencontre ainsi, de temps à autre, une femelle du 

 Crapaud commun qui erre à la recherche d'une mare, emportant sur son 

 dos un mâle qui l'a surprise en route et voyage à ses frais. Il est fort pos- 

 sible qu'ainsi retardée dans sa marche, cette femelle soit forcée quelque- 

 fois de pondre sur terre, dans quelque endroit humide, et que la fécondation, 

 comme le développement, se fassent alors d'une manière exceptionnelle. 

 Peut-être n'y aurait-il même, dans ce cas, pour ainsi dire pas de stage à 

 l'état de têtard, ainsi que quelques auteurs en ont montré la possibilité. 

 Ainsi : Lowe (Sur la reproduction du Crapaud et de la Grenouille sans 

 passage à l'état transitoire de têtard, Institut XXI, 1853, n° 1023, page 

 275), et Burnet (On the reproduction of the Toad and Frog without the 

 intermediate Stage of Tadpole, Proceed. Amer. Assoc. Adr. Se. 7 Meet 

 (1853) 1856, p. 230). 



Ces cas sont, du reste, assez rares chez nous, par le fait, déjà men- 

 tionné, que les mâles hivernent volontiers dans d'autres quartiers que les 

 femelles. 



