274 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 



faite des périls que ces larves peuvent encourir de 

 la part de quelques animaux carnassiers de différentes 

 classes, je pourrais, en effet, citer diverses causes délé- 

 tères et bien des cas de morts prématurées, dues surtout 

 aux variations de l'atmosphère. Des milliers d'œufs et de 

 têtards périssent, par exemple, chaque année, desséchés 

 par l'ardeur du soleil au fond de mares trop peu profondes 

 auxquelles des parents imprévoyants les avaient confiés. 

 De même, il arrive quelquefois qu'un orage, accompagné 

 de fortes décharges électriques, tue instantanément beau- 

 coup de ces jeunes êtres qui se sont trouvés trop près 

 de la surface de l'eau. Je ne sais pas si l'on doit déplorer 

 ces accidents qui viennent annuellement restreindre la 

 multiplication si puissante de nos Batraciens; car, malgré 

 tout l'intérêt que ces petits animaux peuvent présenter au 

 point de vue scientifique, je ne crois pas que beaucoup de 

 gens fussent agréablement surpris par l'invasion de légions 

 de Grenouilles ou de Crapauds. 



Les besoins de la reproduction une fois satisfaits, les 

 parents se séparent et, la plupart du temps, ne s'inquiètent 

 plus de leur progéniture. Certaines espèces demeurent 

 dans l'eau, d'autres changent bien vite d'élément et vont 

 se promener dans les campagnes, en quête d'une nouvelle 

 existence. La femelle, aussi mauvaise mère qu'épouse in- 

 constante, a bientôt oublié ses enfants; le mâle, par con- 

 tre, garde encore, durant quelque temps, un souvenir dés- 

 agréable de ses amours, par le fait d'une ankylose du bras, 

 produite souvent par l'immobilité complète dans laquelle 

 ce membre vient d'être chez lui. 



Cette inconstance et cette imprévoyance générales des 

 Anoures souffrent toutefois, dans les deux sexes, quelques 

 honorables exceptions que je ne dois pas passer entière- 



