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En général, la lumière, la chaleur et la sécheresse ten- 

 dent à éclaircir, plus ou moins promptement et d'une ma- 

 nière plus ou moins durable, les teintes des faces de l'ani- 

 mal qui leur sont le plus directement exposées; la première 

 en donnant souvent plus de vivacité au coloris, les secondes 

 en atténuant toutes les parties foncées. D'ordinaire aussi, 

 l'ombre, le froid et l'humidité ou le séjour dans l'eau con- 

 tribuent àj assombrir ou à rendre plus foncée la livrée, 

 quelle qu'elle soit. 



Cette règle paraît souffrir quelques exceptions, et l'on 

 pourrait citer, semble-t-il, bien des cas à première vue 

 contradictoires 1 . Cependant, ces exceptions ne sont sou- 

 vent qu'apparentes, car il arrive parfois, dans certaines 

 conditions particulières, soit que de deux agents de ten- 

 dances opposées, mis en même temps en jeu, l'un doive 

 l'emporter sur l'autre 2 , soit que de nouveaux éléments, 

 pour ainsi dire anormaux, viennent contrarier ou surpasser 

 les premières causes de modifications 3 . Malgré l'action 



étaient, par contre, en plus grande quantité recouvertes. Tous ces chan- 

 gements de coloration, dus, non-seulement à l'apparition de cellules di- 

 versement colorées, mais encore à l' effet variable de la superposition des 

 teintes, m'ont semblé toujours beaucoup plus frappants aux faces supé- 

 rieures de l'animal qu'aux inférieures. 



1 Ainsi le Crapaud commun est d'ordinaire plus sombre de teinte sur 

 terre, en été, que dans l'eau, au printemps; mais, c'est qu'il est plus ex- 

 posé à la lumière lorsqu'il nage dans l'eau, au moment des amours, que 

 plus tard, lorsqu'il passe ses journées caché dans l'ombre, ne sortant que 

 de nuit. 



2 Par exemple, une Grenouille, ou une Rainette, enfermée dans une 

 boîte de bois ou de carton, prendra d'ordinaire une livrée plus claire par 

 le fait que l'état de sécheresse du milieu l'emportera sur l'effet de l'ob- 

 scurité. 



8 Au nombre de ces nouveaux éléments, l'on pourrait citer, entre 

 autres, soit une alimentation spéciale ou trop pauvre, soit une inactivité 

 forcée, soit encore, quelquefois, l'action exagérée ou par trop prolongée 

 et par là anormale de l'un ou l'autre des agents précités. 



