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pèces ont, grâce à leur poids moindre, une démarche plus 

 bondissante. Ils sont, généralement, d'excellents ventri- 

 loques. Je ne répéterai pas ici ce que j'ai dit, plus haut, 

 soit des prétendues pluies de Crapauds ' , soit des individus 

 trouvés encastrés dans des murs et dans des blocs de pierre 

 ou de bois 2 . 



A l'époque des amours, au printemps et plus ou moins 

 vite suivant les espèces, les sexes se recherchent et s'ac- 

 couplent dans les eaux; encore ici je ne reviendrai pas sur 

 ce que j'ai dit de quelques accouplements opérés par 

 aventure sur terrain sec 5 . 



Le mâle saisit la femelle sous les aisselles. Les œufs, 

 très-nombreux, sont généralement pondus en deux longs 

 cordons. Les larves, qui n'atteignent pas à de grandes di- 

 mensions, prennent, selon les espèces et les conditions, 

 de trois à quatre et même parfois cinq mois pour accomplir 

 leur entier développement. 



Après la ponte, la plupart des adultes quittent les eaux 

 pour aller vivre , sur terre , dans les lieux ombragés 

 où les jeunes viendront les rejoindre lorsqu'ils seront 

 transformés. Quelques espèces se réunissent par petites 

 compagnies, d'autres semblent préférer l'isolement. 



Enfin, à l'approche des frimas, et plus ou moins tard 

 suivant les localités et les années, tous les Crapauds se 

 cherchent, dans les pays froids ou seulement tempérés, une 

 retraite obscure et un abri contre les gelées. Quelques- 

 uns, et plus volontiers des mâles, se dissimulent dans la 

 vase au fond des eaux, beaucoup d'autres se cachent dans 

 quelque trou profond, ou s'enfouissent sous le sol. Blottis, 



1 Voyez, plus liant, pages 263 et 264. 



2 Voyez, plus haut, pages 264 à 269. 



3 Voyez, plus haut, page 272, en note. 



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