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Le Crapaud creuse souvent le sol pour y établir sa demeure ; 

 toutefois, d'un caractère éminemment indolent, il préfère, s'il le 

 peut, s'épargner cette peine et s'introduire simplement dans 

 une fissure naturelle de la terre ou d'un mur, ou sous un amas 

 de pierres ou encore dans les galeries de quelqu'autre animal 

 Rongeur ou autre, qu'il dépossède sans autre forme de procès. 

 J'ai déjà dit que le Crapaud s'enfonce dans le sol, ou dans 

 la vase au fond des eaux, le train postérieur le premier ; je 

 ne répéterai donc pas les détails que j'ai donnés, plus haut 1 , 

 sur les mouvements qu'exécute le Batracien pour se terrer. Le 

 Crapaud manœuvre, avec les pieds, à peu près comme le Pélo- 

 bate ; mais, beaucoup moins bien armé au talon que ce dernier, 

 il est souvent appelé à s'aider de ses robustes bras et de la 

 paume calleuse de sa main, tantôt pour se pousser, tantôt pour 

 écarter autour de lui les obstacles qui rembarrassent. 



Bien que préférant l'obscurité pour sortir de sa cachette, le 

 Crapaud se montre cependant assez souvent en plein jour, lors- 

 que le temps est mauvais, que le sol est mouillé ou que l'atmos- 

 phère est chargée d'humidité. Il profite de ces circonstances, qui 

 lui conviennent, pour prendre de l'exercice dans les champs ou 

 le long des chemins ; c'est alors surtout qu'on peut avoir l'occa- 

 sion de le voir jouer le mort, quand on le taquine au passage. Le 

 moindre choc semble l'avoir tué; il reste impassible et immobile 

 sur la place où il a été frappé ou lancé. A plat sur le ventre et 

 les jambes tendues, il feint d'être déjà mort pour sauver sa vie; 

 mais cachez-vous et bientôt, s'il n'aperçoit plus le danger, il se 

 remettra tranquillement en marche. Souvent, si on le jette sur 

 le dos, il se retourne, comme involontairement, sur le ventre, 



lusques à coquille externe, ou des Escargots clans l'estomac de nos Cra- 

 pauds; ceux-ci semblent préférer les Limaces, et plus particulièrement les 

 petites espèces que nous appelons Coitrons. Il est vrai qu'il est quel- 

 quefois difficile de reconnaître les restes des Mollusques qui, ainsi que les 

 Vers, paraissent assez promptement décomposés et digérés. L'ouverture de 

 plusieurs Crapauds ayant vécu sur terre, m'a montré, assez généralement, 

 en outre de quelques Myriapodes, Araignées, Cloportes et Fourmis, une 

 proportion toujours très-grande d'Insectes Coléoptères, plus particulière- 

 ment des Carabes, de petits Hannetons et des Cbarençons. 

 1 Voyez, plus haut, p. 236, 237 et 23S, les notes. 



