ANOURES. A19 



La Rainette verte est très-répandue, non-seulement en Eu- 

 rope, mais encore dans le nord de l'Afrique et (huis plusieurs 

 parties de l'Asie. Ou la rencontre, sur notre continent, depuis 

 l'Italie, jusque dans le midi de la Russie et en Suède. En Suisse, 

 l'espèce se trouve un peu partout, au nord comme au sud des 

 Alpes, mais rarement au-dessus de 900 à 1000 mètres. 



L'un de nos plus petits Anoures, la Rainette est en même 

 temps le plus gracieux, tant par l'aspect agréable de sa livrée 

 que par ses formes sveltes et l'adresse de tous ses mouvements. 

 J'ai dit, plus haut ', comment ce charmant Batracien sécrète 

 cependant, malgré son apparence si innocente et aimable, une 

 humeur visqueuse, à odeur acre, fortement irritante pour les 

 muqueuses et probablement même venimeuse pour de petits ani- 

 maux. 



L'époque des amours, commençant peu après le réveil, varie, 

 suivant les années plus ou moins précoces et les conditions plus 

 ou moins favorables, de la seconde moitié d'avril aux premiers 

 jours de juin. C'est alors que l'on entend, principalement depuis 

 le crépuscule, dans les marais, près des étangs ou le long des 

 fossés, les chants répétés et variés des Rainettes qui s'appellent 

 et se répondent à l'envi. Parfois c'est un petit roulement sou- 

 tenu qui n'a rien de désagréable, d'autres fois ce sont des cris 

 brefs et puissants qui semblent exprimer les mots hrac ou faroé. 

 Lors de l'accouplement, le mâle saisit la femelle sous les aissel- 

 les, et celle-ci, ainsi étreinte, émet, au bout de deux ou trois 

 jours, des œufs groupés en paquets comme ceux des Gre- 

 nouilles, mais toujours notablement plus petits que ceux de ces 

 dernières. Après la ponte, nos Rainettes quittent bientôt les eaux ; 

 on les rencontre alors souvent, pendant les premiers jours, 

 dans les prairies humides ou sur les arbustes qui bordent les 

 mares qu'elles viennent de quitter. Toutefois, elles s'écartent 

 de plus en plus de l'élément qui a servi de théâtre à leurs ébats, 

 et vont élire bientôt leur domicile estival sur la lisière d'un bois 

 ou dans un verger, qui sur les arbres d'une avenue, qui autour 

 de nos demeures, dans les bosquets, ou contre nos murs parmi 

 le feuillage d'une plante grimpante. Les œufs, que nous avons 



1 A'oyez pages 257 et 258, en notes. 



